Union y Orlando City se enfrentan en un partido crucial para ambos clubes

El Philadelphia Union aún no ha conseguido un lugar en los playoffs de la Copa MLS con tres partidos restantes, pero espera dar un paso más cuando visite Orlando City el miércoles por la noche.

El Union (9-12-10, 37 puntos) puede sentir que merecía más que un empate 1-1 contra Atlanta United el sábado (superando a los visitantes 22-9 en tiros a puerta, incluyendo una ventaja de 7-1 en tiros a puerta), pero vio el gol de la ventaja de Nathan Harriel en el minuto 61 anulado por el cabezazo de Saba Lobjanidze en el minuto 72.

El Union se ubica en el noveno y último puesto de los playoffs en la Conferencia Este, pero está empatado en puntos con el octavo lugar, Toronto FC, y el décimo lugar, CF Montreal, y el empate del sábado representa una oportunidad perdida de avanzar.

"Nos hemos puesto en una situación en la que todavía tenemos el control de nuestro propio destino, pero al mismo tiempo, nuestro margen de error es muy, muy pequeño", dijo el entrenador del Union, Jim Curtin, después del partido del sábado. "No conseguir esos dos puntos adicionales (contra Atlanta) hace que todo sea un poco más complicado. No hay duda al respecto".

Orlando City (13-11-7, 46 puntos) se aseguró un lugar en los playoffs con una victoria por 3-1 sobre el FC Dallas el sábado. Orlando no puede terminar más arriba del cuarto lugar en el Este, lo que le daría la ventaja de jugar en casa al menos hasta la primera ronda de los playoffs. NYCFC y los New York Red Bulls están dos puntos detrás de Orlando con dos partidos restantes.

Aunque su lugar en la postemporada ya está asegurado, hay un claro entendimiento dentro de las filas de Orlando de que el equipo de Union que llega a la ciudad estará desesperado por conseguir tres puntos críticos con poco tiempo restante en la temporada regular.

"Seguramente vendrán aquí a intentar clasificar (a los playoffs) así que va a ser intenso, sin duda, y nosotros estaremos listos para intentar aprovechar esta oportunidad", dijo el lunes el entrenador de Orlando, Oscar Pareja.

Orlando recibió goles de Ramiro Enrique, Rodrigo Schlegel y Facundo Torres el sábado. El gol de Torres fue el 44.° de su carrera, empatando el récord del club en todas las competiciones.

El gol de Harriel para Filadelfia fue su primero de la temporada y apenas el tercero de su carrera en la MLS.

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