Unos Grizzlies más sanos se enfrentarán a unos Nuggets que podrían quedarse cortos de personal

Poco a poco los Memphis Grizzlies van volviendo a estar juntos.

Con el regreso de Desmond Bane y Vince Williams Jr. de la lista de lesionados el viernes por la noche -y el regreso de Marcus Smart a principios de la semana- los Grizzlies tenían a todos excepto al base dos veces All-Star Ja Morant disponibles entre sus titulares habituales.

Cuando los Grizzlies reciban a los Denver Nuggets el domingo, Morant permanecerá fuera de juego mientras se recupera de una lesión en la cadera derecha. Morant ha estado fuera desde que sufrió una subluxación posterior de cadera el 6 de noviembre en un partido en casa contra Los Angeles Lakers.

Morant se estrelló contra el suelo mientras intentaba completar una volcada con alley-oop. Los Grizzlies siguen considerando que su regreso será semana a semana.

Tanto Smart como Bane se lesionaron en un partido del 30 de octubre contra Brooklyn. Smart se torció un tobillo y Bane sufrió una distensión en el oblicuo. Bane se había perdido siete partidos consecutivos.

Bane y Smart, normalmente titulares, salieron de la banca durante el partido de la Copa de la NBA que perdieron el viernes por 123-118 ante Golden State. Bane jugó 27 minutos (la segunda mayor cantidad entre los jugadores de Memphis) y terminó con 18 puntos en su primer uso como reserva desde la temporada 2001.

Smart anotó nueve puntos y seis asistencias. El reserva clave Williams hizo su debut en la temporada y aportó nueve puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias. Williams había estado fuera desde que sufrió una lesión en la espinilla en la pretemporada.

Los Grizzlies tuvieron problemas a pesar de estar cerca de contar con su equipo completo. Memphis acertó 7 de 42 (16,7) por ciento desde más allá del arco, una de las peores actuaciones de tiro de larga distancia en la historia de la franquicia. Con la excepción de Jaylen Wells (2 de 6), los titulares de Memphis acertaron 0 de 11 desde la línea de tres puntos.

Durante los tres cuartos, los Grizzlies estaban disparando un 36,5 por ciento desde la cancha.

"Empezamos a anotar algunos triples al final del último cuarto, llegamos al aro, nos cometieron faltas y logramos algunas bandejas más fáciles", dijo el entrenador de los Grizzlies, Taylor Jenkins. "Seguí insistiendo en que íbamos a jugar con nuestro estilo durante todo el partido, pero nos pasó factura demasiado tarde en ese último cuarto, cuando realmente empezamos a jugar".

Denver también cayó en su debut en la Copa NBA contra los New Orleans Pelicans el viernes por la noche, sin el tres veces MVP de la liga Nikola Jokic, quien se perdió el partido por razones personales. Está en duda para el partido del domingo contra Memphis.

Dario Saric sustituyó a Jokic el viernes y sumó nueve puntos, ocho rebotes y cinco asistencias en 34 minutos.

"Obviamente, es imposible ocupar el lugar de Nikola, así que trato de hacerlo lo mejor que puedo", dijo Saric. "Y creo que puedo tomar mejores decisiones, especialmente cuando intento hacer blitz o doble marca".

Sin Jokic controlando los rebotes defensivos, Nueva Orleans pudo capturar 17 rebotes ofensivos durante su victoria por 101-94.

Nueva Orleans superó a Denver en rebotes 56-38.

"Estaban estrellando el cristal, estaban tratando de provocar pérdidas de balón", dijo el asistente de los Nuggets, David Adelman, reemplazando al entrenador en jefe Michael Malone, quien se perdió el juego para asistir al partido de voleibol estatal de su hija.

"Sabíamos lo agresivos que iban a ser. El rebote nos hizo perder el partido. No hay duda de ello, fue el factor decisivo. Cuando no anotas, juegas tan bien en defensa durante 24 segundos y estás haciendo todo lo correcto, tienes que finalizar las posesiones, y no lo hicimos".

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