Utah Hockey Club firma a la primera selección del draft, Tij Iginla

Tij Iginla firmó un contrato básico de tres años el jueves con el Utah Hockey Club, que convirtió al delantero canadiense en su primera selección en la historia de la franquicia en el draft de la NHL del mes pasado.

Iginla, de 17 años, fue la sexta selección general de Utah, antes conocidos como los Coyotes de Arizona. Los términos del acuerdo no fueron revelados.

"Fue realmente genial escuchar una gran ovación cuando pronunciaron mi nombre", dijo Iginla en el campamento de desarrollo de Utah el martes. "Creo que los fanáticos han sido muy acogedores con el club de hockey y conmigo también. Parece que vamos a tener algunos de los mejores fanáticos de la liga en el futuro, y debería ser muy divertido".

Iginla, cuyo padre es el miembro del Salón de la Fama del Hockey Jarome Iginla, anotó 84 puntos (47 goles, 37 asistencias) en 64 partidos la temporada pasada para los Kelowna Rockets, un importante equipo juvenil con sede en Columbia Británica.

El joven Iginla también registró seis goles y seis asistencias en siete juegos mientras ayudó a Canadá a ganar la medalla de oro en el Campeonato Mundial Sub-18 IIHF 2024.

"Cuando me reuní con él, le dije: 'Tenemos muchos anotadores de 20 goles en nuestra plantilla, estamos buscando un anotador de 50 goles. Sin presión'", dijo el gerente general de Utah, Bill. Armstrong dijo el mes pasado. "Realmente lo amamos, no sólo como persona sino también como jugador. Tiene todo lo que nos gusta".

Se espera que Iginla juegue en Kelowna al menos una temporada más y se concentre en ser un centro de tiempo completo después de jugar como lateral izquierdo y centro la temporada pasada.

Este verano, el joven Iginla está trabajando para mejorar su juego completo con su famoso padre.

"Ha sido enorme para mi desarrollo", dijo Tij el martes. "Será bueno volver a casa y seguir trabajando en todas las partes de mi juego con él, y luego tengo a mi hermano y a mi hermana, así que salimos a los lotes de hielo y trabajamos en lo que sea que tengamos para el día.

"El objetivo es seguir mejorando en todos los aspectos de mi juego. Tener un gran verano y pasar a la próxima temporada, sea cual sea, y seguir intentando mejorar mi juego tanto como pueda".

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