Utah y Carolina buscan aumentar su puntuación

La puntuación ha sido una deficiencia para el Utah Hockey Club y los Carolina Hurricanes en las últimas semanas.

Resolver eso será crucial para ambos equipos cuando se enfrenten el sábado por la tarde en Raleigh, Carolina del Norte.

Los Hurricanes, que jugarán su último partido antes de un descanso de dos semanas, han perdido tres partidos consecutivos por segunda vez esta temporada, por lo que esperan evitar su primera racha de cuatro derrotas de la temporada.

En la derrota del jueves por la noche por 2-1 ante Minnesota, los Hurricanes tuvieron una ventaja de 38-24 en tiros.

"Sin duda, merecíamos sacar algo de esto", dijo el entrenador Rod Brind'Amour. "Así nos ha ido todo el año".

Utah, que tuvo una rápida recuperación el domingo en Washington antes de comenzar el receso en el calendario de la NHL, ha ganado dos partidos seguidos después de una racha de cinco derrotas. Ambos resultados positivos fueron decisiones de 3-2 en tiempo extra, incluyendo el jueves por la noche en Columbus.

"Cuando te encuentras en esas situaciones con más frecuencia, te sientes más cómodo y tienes más confianza", dijo el delantero de Utah Dylan Guenther. "Vamos a estar en muchos de esos (partidos cerrados) en el futuro".

Guenther tiene tres goles, incluidos un par de goles ganadores en tiempo extra, en dos juegos desde que regresó a la acción después de aproximadamente un mes de descanso debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo.

Aún así, Utah lleva siete partidos consecutivos sin marcar más de dos goles en tiempo reglamentario.

El delantero novato de Carolina, Jackson Blake, dijo que la reciente caída en las puntuaciones de su equipo es frustrante, pero ve el partido contra Utah como una oportunidad para remediar algunos de los problemas.

"Tenemos que aprovecharlo, yo incluido", dijo Blake. "Tengo que encontrar formas de meter el gol en la red. Solo hemos marcado un gol en los últimos dos partidos. Eso no nos va a permitir ganar muchos partidos de hockey. Simplemente tenemos que encontrar una manera".

El delantero Sebastian Aho ha marcado cuatro goles en los últimos seis partidos para Carolina, incluido el único gol en Minnesota.

Desde principios de enero, Carolina tiene marca de 2 de 46 en juegos de poder.

"Nuestro power play apesta. Lo dejaré así", dijo Brind'Amour. "Tenemos que encontrar una manera de marcar algunos goles. No sé cuál es la respuesta. Sin duda estamos creando buenas oportunidades, sólo tenemos que rematar".

La falta de producción en los equipos especiales ha estado afectando a los Huracanes.

"Una de las cosas que tenemos que mejorar son nuestros equipos especiales", dijo el defensa Jaccob Slavin. "Nuestro ataque fue bueno, pero en el power play tenemos que presionar y marcar goles. Muchas veces, esa es la diferencia en el juego".

Los Hurricanes han utilizado varias combinaciones de alineaciones recientemente, incluso llegaron a utilizar 11 delanteros en un partido reciente. El defensa Scott Morrow no estuvo en la alineación el jueves.

Utah tiene marca de 14-10-3 en partidos como visitante.

A mediados de noviembre, Utah ganó 4-1 a Carolina en casa, con dos goles de Nick Bjugstad. Los Hurricanes consiguieron un gol de Martin Necas, que ahora juega para Colorado Avalanche.

Bjugstad tiene cinco goles esta temporada, pero sólo uno en los últimos 19 partidos.

--Medios a nivel de campo