Utah y Sharks buscan dejar atrás los problemas

El Utah Hockey Club se encontraba a sólo un par de puntos de una posición de playoffs en el receso de vacaciones.

De cara al choque en casa del viernes contra los San Jose Sharks, últimos en la tabla, en Salt Lake City, Utah tiene una desesperada necesidad de cambiar su suerte, ya que tiene solo una victoria en ocho partidos y está a cinco puntos del ritmo de los playoffs cerca de la mitad de la temporada.

El culpable de la caída de 1-5-2 es la falta de ofensiva. Después de sufrir una derrota de 4-1 ante los Florida Panthers el miércoles para dar inicio a una importante serie de siete partidos en casa, Utah ha marcado dos goles o menos en siete de nueve partidos.

"Ofensivamente, necesitamos estar más conectados", dijo el entrenador Andre Tourigny al Salt Lake Tribune después del choque contra Florida. "Siento que estuvimos bastante bien defensivamente. Ofensivamente, no tuvimos la misma velocidad, ritmo y movimiento del disco desde nuestra salida a la zona ofensiva".

La derrota fue un juego de un solo gol antes de que Florida anotara un par de goles a puerta vacía, lo que hizo que la falta de definición fuera costosa.

"Creo que estábamos manejando el disco de la manera correcta", dijo el delantero Logan Cooley. "Creo que estamos en la misma situación que equipos como Dallas, Florida. Los goles van a empezar a llegar. Creo que simplemente tenemos que mantenernos positivos y sacar lo positivo de esto".

Un impulso ofensivo también podría ayudar con el otro gran problema de Utah: la falta de éxito en su cancha local. Utah ha perdido cuatro partidos consecutivos en casa y tiene un pobre récord de 5-8-4 en su propia cancha.

Hablando de equipos en problemas, los Sharks llegan después de sufrir una derrota en casa por 4-2 ante los Vegas Golden Knights el martes, un juego en el que quedaron atrás por un par de goles en el primer período y no pudieron remontar.

"Tenemos que estar preparados para empezar desde el momento en que se deja caer el disco", dijo el entrenador Ryan Warsofsky. "Nuestro juego con el disco fue flojo. No lo ejecutamos bien. Fuimos débiles frente a nuestra portería, pero no lo suficientemente físicos".

Se esperaba que los Sharks tuvieran muchos problemas esta temporada mientras salen del punto más bajo de su reconstrucción, pero creían que estaban en un camino positivo hace apenas cinco semanas.

Mientras se preparan para enfrentar a Utah, los Sharks solo tienen dos victorias en sus últimos 11 juegos y tres en 15 salidas: 3-11-1.

"Tenemos que mejorar, empezando con la práctica", dijo Warsofsky.

En la derrota se pueden encontrar dos aspectos positivos. En primer lugar, el portero Alexandar Georgiev detuvo 38 tiros en lo que fue su mejor partido desde que fue adquirido. El otro es que San José anotó ambos goles en el power play, la única parte buena del partido en opinión de Warsofsky.

"Necesitábamos producir. No ha sido lo suficientemente bueno", dijo el defensa Timothy Liljegren, quien rompió una sequía de 15 partidos anotando su gol a mediados del tercer período para poner el marcador en desventaja de un gol. "Así que fue bueno conseguir goles a partir de ahí".

--Medios a nivel de campo