Valkyries cierra Caitlin Clark, Fever

Kayla Thornton y Monique Billings convirtieron sus propios tiros fallados en canastas clave durante un levantamiento en el último cuarto y las Golden State Valkyries limitaron a Caitlin Clark a 11 puntos, su mínimo de la temporada, en camino a una sorprendente victoria 88-77 sobre las visitantes Indiana Fever el jueves por la noche.

Thornton terminó con 16 puntos, el máximo del equipo, y Chloe Bibby, haciendo su debut en la WNBA, aportó 12 desde el banco mientras las Valkyries de expansión, jugando sin cuatro titulares participando en el EuroBasket, abrieron una serie de cinco juegos en casa con su victoria más agradable para el público de la temporada.

En su primer viaje a San Francisco, Clark solo encestó 3 de 14 tiros y falló sus siete triples, la peor noche de su carrera en la WNBA en cuanto a triples. Su otro tanto de 11 puntos de la temporada había sido en Atlanta, su único partido previo como visitante.

Entrenadas por Austin Kelly en ausencia de Stephanie White y lideradas por los 17 puntos de Aliyah Boston, las Fever lideraron por 13 mientras intentaban ganar por quinta vez en sus últimos seis juegos.

Pero, tras remontar hasta situarse 59-55 tras tres cuartos, las Valkyries dominaron el último periodo. Se adelantaron definitivamente 62-61 al minuto 8 con una bandeja de Tiffany Hayes.

Abajo 69-65, las Fever parecieron tener un respiro cuando Thornton falló dos tiros libres a 5:03 del final. Pero Bibby aprovechó el segundo fallo y asistió a la actual Jugadora de la Semana de la Conferencia Oeste, quien encestó un triple demoledor.

El tercer aro de Clark ayudó a Indiana a mantenerse a 72-70 con 4:12 por jugar, pero las Valkyries anotaron los siguientes nueve puntos, incluida una bandeja que encendió la ráfaga de Billings después de recuperar su propio triple fallado.

Hayes aportó 14 puntos y cinco asistencias, la mayor cantidad del equipo, mientras que Veronica Burton agregó 11 puntos y Laeticia Amihere 10 junto con cuatro bloqueos para las Valkyries, que han ganado cuatro de sus últimos cinco juegos.

Boston complementó su mejor puntuación con 12 rebotes y tres tapones, también la mayor cantidad del partido, para las Fever, que iniciaban su gira de tres partidos en el Oeste. Kelsey Mitchell anotó 16 puntos y Natasha Howard 13.

Clark agregó nueve asistencias, la mayor cantidad en el juego, y también capturó siete rebotes.

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