VCU, número 11 del ranking, remonta una desventaja de 19 puntos para forzar la prórroga y derrota a Carolina del Norte, número 6 del ranking.

GREENVILLE, SC -- Terrence Hill Jr. anotó 34 puntos, la mayor cantidad del partido, y encestó el triple que les dio la ventaja a falta de 15 segundos para el final de la prórroga, lo que ayudó a la VCU, número 11 del ranking, a remontar y conseguir una victoria por 82-78 sobre la Carolina del Norte, sexta cabeza de serie, en un partido de primera ronda de la Región Este el jueves.

Nyk Lewis aportó 16 puntos y Lazar Djokovic 15 para VCU (28-7), que llegó a estar 19 puntos abajo en la segunda mitad.

La remontada fue la sexta más grande en la historia del Torneo de la NCAA y la segunda más grande en la segunda mitad, solo superada por la remontada de 22 puntos de Nevada contra Cincinnati en 2018. El récord para un partido de torneo lo ostenta la remontada de BYU tras ir perdiendo por 25 puntos contra Iona en la Primera Ronda de 2012.

Henri Veesaar lideró a North Carolina (24-9) con 26 puntos y 10 rebotes, mientras que Seth Trimble anotó 15. Derek Dixon y Jarin Stevenson anotaron 11 puntos cada uno para los Tar Heels, que no lograron llegar a la segunda ronda por segundo año consecutivo después de jugar en el First Four y la primera ronda en 2025.

Ninguno de los dos equipos anotó en la prórroga hasta que la bandeja de Lewis, a falta de 2:08 para el final, le dio a VCU su primera ventaja, 77-75, desde los 10:08 del primer tiempo.

Trimble anotó dos tiros libres a los 2:02 minutos, y luego encestó uno de dos tiros libres a falta de 35 segundos para poner el marcador 78-77. Hill anotó el triple que les dio la ventaja a falta de 15 segundos. Veesaar recibió una falta en una bandeja a falta de 4.2 segundos, fallando el primer tiro y luego fallando el tiro intencional.

Lewis sentenció el partido con dos tiros libres.

Carolina del Norte comenzó la segunda mitad con una racha de 9-2, ampliando su ventaja a 18 puntos. Una jugada de cuatro puntos de Hill y un triple de Brandon Jennings ayudaron a VCU a recortar la diferencia, pero un triple de Dixon y una bandeja de Trimble le dieron a los Tar Heels una ventaja de 56-37.

Un triple de Michael Belle acercó a los Rams a 12 puntos con 10:03 restantes en la segunda mitad, pero Veesaar respondió con su tercer triple para darle a los Tar Heels una ventaja de 67-52. VCU remontó para reducir la diferencia a cinco puntos con una jugada de tres puntos de Belle a los 4:12 minutos.

Tras el robo de balón de Lewis, un triple lejano de Hill redujo la desventaja a dos puntos. Dixon y Hill intercambiaron canastas, antes de que un mate y un tiro libre de Veesaar ampliaran la ventaja de Carolina del Norte a 75-70 con 1:59 por jugar.

Tras el tiro en suspensión de Hill, Lewis anotó uno de dos tiros libres, reduciendo la diferencia a 75-73 a falta de 31 segundos.

Tras la violación de 5 segundos de Carolina del Norte, Hill anotó una bandeja que empató el partido a falta de 11 segundos. Los Tar Heels continuaron desmoronándose cuando Veesaar perdió el balón en la siguiente posesión, devolviéndoselo a VCU con 2,9 segundos restantes.

VCU perdió la posesión del balón, pero Trimble falló un triple que habría empatado el partido justo cuando terminaba el tiempo reglamentario.

--Jack Batten, Field Level Media