Victor Wembanyama y los Spurs quieren superar a los Nuggets

Los San Antonio Spurs buscarán barrer a Denver a mitad de temporada cuando reciban a los Nuggets el sábado por la noche.

San Antonio venció el viernes a los locales Nuggets por 113-110 gracias a los 35 puntos y 18 rebotes de Victor Wembanyama. Los Spurs aseguraron la victoria en los últimos instantes después de que Devin Vassell le robara un pase a Nikola Jokic y convirtiera una bandeja dos segundos después.

"Sabíamos que el balón iba a ir a manos de Jokic y queríamos presionarlo y quitárselo de las manos, y eso funcionó", dijo Vassell sobre su robo y canasta que sellaron el partido. "Tuvimos un momento de calma en el tercer cuarto, pero nos mantuvimos agresivos e hicimos las jugadas en la recta final. Tenemos que intentarlo de nuevo (el sábado)".

Vassell terminó con 18 puntos en la victoria del viernes, mientras que Chris Paul tuvo 11 asistencias y anotó la bandeja con 54 segundos por jugar que puso a San Antonio en la cima para siempre.

San Antonio ha ganado tres de sus últimos cuatro juegos y está dos juegos por encima de .500 por tercera vez esta temporada.

Los Spurs jugaron el partido del viernes sin el delantero Jeremy Sochan, quien se recupera de un dolor de espalda. Eso rompió una racha de siete partidos en los que San Antonio comenzó un partido con su alineación titular "preferida" en la cancha.

El entrenador interino de los Spurs, Mitch Johnson, dijo que la reciente gira de cuatro partidos del equipo, durante la cual ganó solo una vez pero perdió los otros tres por un total combinado de 10 puntos, preparó el terreno para la victoria del viernes.

"Este partido debería servirnos de punto de referencia para los próximos partidos", dijo Johnson. (La victoria del viernes fue) un gran momento de crecimiento para el equipo. Tuvimos muchos jugadores que dieron un paso al frente y jugaron bien para nosotros. Hemos trabajado duro y hemos mejorado".

El partido del viernes fue el número 100 de Wembanyama como jugador de la NBA y el último a los 20 años. Cumplió 21 el sábado.

Según los Spurs, en sus primeros 100 partidos de su carrera el fenómeno francés tuvo: más puntos (2.273) que LeBron James, Kevin Durant y Carmelo Anthony; más rebotes (1.053) que Anthony Davis, Patrick Ewing y Joel Embiid; más tiros bloqueados (366) que Shaquille O'Neal, Dikembe Mutombo y Hakeem Olajuwon; y más tiros de tres puntos anotados (225) que Stephen Curry, Klay Thompson y Trae Young.

"Lo que está haciendo ahora mismo, creo que viene de un mes de diciembre que nunca se había hecho antes", dijo el entrenador de Denver, Michael Malone, sobre Wembanyama antes del salto inicial. "Y es divertido ver a un gran jugador seguir mejorando, lo que da miedo al mismo tiempo".

Jokic terminó con 41 puntos, 18 rebotes y nueve asistencias el viernes en una causa perdida. Michael Porter Jr. agregó 22 puntos y Jamal Murray 14.

Denver, que vio interrumpida una racha de tres victorias consecutivas, no pudo contar con el delantero Aaron Gordon por quinto partido consecutivo debido a una distensión en la pantorrilla derecha. Los Nuggets tienen un récord de 2-3 en esos cinco encuentros.

"La realidad es que, mientras AG esté fuera, otros jugadores tienen que dar un paso al frente", dijo Malone. "Creo que lo están haciendo un poco más consistentemente últimamente".

--Medios a nivel de campo