Villanova busca consistencia ante el declive de Temple

Después de su mayor victoria de la temporada, Villanova espera aprovechar el impulso para su enfrentamiento contra Temple el sábado en Filadelfia.

Los Wildcats y los Owls se enfrentan como parte del Big 5 Classic, que incluye a los seis programas de la División I en el área de Filadelfia. Villanova y Temple terminaron en segundo lugar en su grupo de tres escuelas y jugarán en el segundo de tres partidos en el Wells Fargo Center el sábado antes de que La Salle y Saint Joseph's compitan por el campeonato Big 5.

Los Wildcats (5-4) han tenido una temporada un poco frustrante hasta este momento, ya que sufrieron una gran sorpresa a manos de Columbia, perdieron ante su archirrival Saint Joseph's y cayeron ante Maryland por un punto durante el primer mes de la campaña.

Sin embargo, las cosas finalmente salieron bien el martes contra el No. 14 Cincinnati, cuando Villanova anotó el 40 por ciento de sus triples (8 de 20) y sofocó a los Bearcats defensivamente en una victoria de 68-60. Eric Dixon lideró el camino con 31 puntos, elevando su promedio de anotaciones a 25.9, el segundo en la nación antes de la acción del viernes.

"No voy a mentir", dijo Dixon. "Es bueno ganar, pero eso no cambia el hecho de que tenemos que volver y mejorar".

El base de los Wildcats, Jhamir Brickus, sumó 13 puntos y nueve asistencias (la mayor cantidad de la temporada) sin perder el balón. Temple sin duda lo tendrá en la mira en defensa, ya que Brickus anotó 41 puntos contra los Owls la temporada pasada mientras jugaba para La Salle en una victoria de Temple por 106-99 en triple tiempo extra.

Coincidentemente, Temple (4-3) acaba de perder contra La Salle en su último partido, 83-75, su tercera derrota en los últimos cuatro partidos. Quante Berry se destacó con 18 puntos y 15 rebotes en una derrota el 30 de noviembre.

"Nos dieron una paliza de principio a fin", dijo el entrenador de Temple, Adam Fisher, y agregó que "nos quedan muchos partidos por delante. Tenemos que reagruparnos".

Jamal Mashburn Jr. es el máximo anotador de Temple con 22,1 puntos por partido, seguido por Steve Settle III (13,1) y Zion Stanford (10,4). Settle está registrando los mejores promedios del equipo con 7,1 rebotes por partido y 2,3 asistencias por partido.

Wooga Poplar sigue a Dixon en promedio de anotación para Villanova con 12,4 puntos por partido, seguido de Brickus con 12,2. Poplar es el mejor reboteador con 6,7 por partido, seguido de Dixon con 6,6. Brickus reparte cinco asistencias por partido, la cifra más alta del equipo.

Villanova lidera la serie de todos los tiempos con Temple, 50-43, aunque los Owls ganaron el último enfrentamiento 68-64 el 11 de noviembre de 2022.

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