Villanova gana impulso con Old Dominion como próximo rival

Matt Hodge se quedó fuera la temporada pasada mientras Villanova tropezó con su tercera temporada consecutiva sin aparecer en el Torneo de la NCAA.

Después de liderar a los Wildcats en anotaciones por primera vez, Hodge espera ayudar a Villanova (4-1) a obtener una quinta victoria consecutiva cuando reciba a Old Dominion el martes por la noche.

Hodge, un recluta destacado de Belmar, Nueva Jersey, fue denegado el derecho a exención de elegibilidad la temporada pasada, cuando los Wildcats terminaron su tercera temporada bajo la dirección de Kyle Neptune con un récord de 21-15. Se quedó tras la contratación de Kevin Willard y sus 17 puntos ayudaron a los Wildcats a ganar de principio a fin por 70-55 en La Salle el miércoles.

Hodge debutó con 3 de 11 tiros de campo en una derrota por cinco puntos ante BYU, pero tuvo 22 de 37 tiros de campo en sus últimos cuatro juegos, incluyendo 5 de 11 desde el rango de 3 puntos en los últimos dos juegos.

"Creo que se está sintiendo un poco más cómodo con nuestra estrategia de juego, y además, al volver, es muy diferente a los entrenamientos", dijo Willard. "Ha trabajado muy duro para llegar a esta posición".

La mejor actuación de Hodge se produjo durante el periodo más tranquilo de Bryce Lindsay. Lindsay es el máximo anotador de Villanova con 20,4 puntos por partido, pero se limitó a 10 contra La Salle tras anotar 92 puntos en los primeros cuatro partidos.

Además del mejor partido de Hodge, los Wildcats tuvieron otra gran actuación reboteadora de Duke Brennan, quien está capturando 14.4 rebotes por partido. Brennan registró 13 rebotes el miércoles, su quinto partido consecutivo con más de 10 rebotes al comenzar su etapa en Villanova, después de haber tenido 12 partidos similares la temporada pasada con Grand Canyon.

Old Dominion (3-4) espera que su segundo juego contra un oponente de Big East sea mejor que su derrota 99-69 en Xavier el martes pasado.

Los Monarcas se recuperaron con una victoria por 88-56 sobre Morgan State el viernes, pero no pudieron completar una remontada de un déficit de 10 puntos y perdieron 75-71 en Drexel el domingo.

"Es un partido que esperamos con ilusión", dijo el entrenador de los Monarchs, Mike Jones. "Vinimos (a la zona de Filadelfia) para jugar dos. No ganamos el primero, así que vamos a darlo todo para intentar conseguirlo el martes contra un muy buen equipo de baloncesto".

Old Dominion perdió por tercera vez en cuatro juegos después de tener una ventaja de tres puntos con menos de cinco minutos restantes luego de su déficit de dos dígitos en la primera mitad.

Jordan Battle anotó 21 puntos y Robert Davis Jr. agregó 15, pero los Monarchs dispararon 9 de 16 desde la línea de tiros libres.

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