Virginia Occidental está dispuesta a aprender las lecciones de su victoria inesperada para el partido contra K-State.

Es probable que sea demasiado tarde para marcar una diferencia en el destino de postemporada de West Virginia, pero una victoria sobre un equipo clasificado el sábado era exactamente lo que el programa necesitaba.

Los Mountaineers esperan aprovechar su victoria sobre el entonces número 19 BYU para terminar la temporada con fuerza, comenzando con el viaje del martes para enfrentar a Kansas State en Manhattan, Kansas.

Virginia Occidental (17-12, 8-8 Big 12) rompió una racha de tres derrotas consecutivas con una victoria por 79-71 en casa contra los Cougars el sábado. Honor Huff anotó 19 puntos y repartió seis asistencias, mientras que Brenen Lorient añadió 18 puntos. Los nueve rebotes de Lorient ayudaron al equipo a asegurar una ventaja de 39-29 en los rebotes.

"Les dije a los chicos en el vestuario que realmente sentía que (el sábado) fue un subproducto de las 72 horas anteriores", dijo el entrenador en jefe de West Virginia, Ross Hodge, a los periodistas, "y simplemente su capacidad de mantener el rumbo, mantenerse unidos, manejar la decepción de la misma manera que manejan el éxito, ser los mismos chicos, poner el mismo esfuerzo, aprender de ello, no huir de ello, no señalar con el dedo, no culpar y llevar esas 72 horas a la cancha".

Los Mountaineers no aparecerán en los últimos torneos simulados de ningún experto en brackets, pero un viaje al NIT o al College Basketball Crown no está descartado. También compiten por un mejor puesto en el torneo Big 12, donde arrasar en la tabla les daría una sorprendente clasificación para el Torneo de la NCAA.

Nada de esto es cierto para Kansas State (11-18, 2-14), que no puede terminar mejor que el 15º en el Big 12 de 16 equipos y necesitaría cinco victorias milagrosas en cinco días allí.

Los Wildcats ya han pasado dos semanas desde que despidieron al entrenador Jerome Tang, y si bien produjeron una victoria por 90-74 sobre Baylor en el primer juego del entrenador interino Matthew Driscoll en el trabajo, han perdido tres seguidos desde entonces, la más reciente por 77-68 el sábado contra TCU.

PJ Haggerty continúa cargando con la responsabilidad en K-State con 23,3 puntos, 5,3 rebotes y 4,0 asistencias por partido.

Driscoll indicó que Abdi Bashir Jr., el segundo máximo anotador del equipo con 13.2 puntos por partido y un 44.4% en triples, estaba lejos de recuperarse de una fractura por estrés en el pie que lo mantuvo fuera de las canchas desde mediados de enero. Driscoll explicó que la lesión es delicada.

"Será una decisión de último momento hasta que deje de serlo", dijo Driscoll.

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