Virginia se siente optimista en casa ante Notre Dame

Ahora que Virginia ha puesto fin a una racha de cinco derrotas consecutivas, espera mantener su impulso el sábado cuando Notre Dame visite Charlottesville en un enfrentamiento de la Conferencia de la Costa Atlántica.

Los Cavaliers (9-10, 2-6 ACC) escaparon de su mala racha con una victoria de 74-56 sobre el visitante Boston College el martes. El máximo anotador del equipo, Isaac McKneely, anotó 21 puntos y se muestra optimista de que el equipo puede seguir creciendo a partir de esa victoria.

"Obviamente, hemos perdido algunos juegos seguidos, pero el mensaje que queríamos enviar era que hay que ganar y que esto puede llevarnos en los próximos juegos y, con suerte, podemos lograr una pequeña racha de victorias", dijo McKneely después de la victoria.

La ventaja para Virginia el sábado es que jugará en su propia cancha, donde tiene marca de 8-3.

"Tenemos algunos partidos en casa por delante", dijo McKneely. "Si logramos que la multitud nos apoye, podremos seguir jugando bien en casa".

McKneely acertó 7 de 10 tiros de campo el martes y promedia 12,3 puntos esta temporada. Ha acertado 54 de 127 intentos de triples (todos los mejores del equipo) y ha sido titular en los 19 partidos.

"Le digo, 'No me importa cuántos hayas fallado, si estás abierto, Mac, lanza la pelota'", dijo el entrenador interino de Virginia, Ron Sánchez, después de que McKneely disparó solo 1 de 9 desde el campo y 0 de 6 desde la profundidad en una derrota de 54-52 ante SMU el 15 de enero.

Notre Dame (8-10, 2-5) viene de una derrota por 77-69 ante Syracuse y aún no ha ganado ningún partido de la conferencia fuera de casa. Los Irish tienen un récord general de 1-5 en partidos fuera de casa esta temporada.

Los irlandeses tampoco han ganado nunca dentro del John Paul Jones Arena de Virginia, con un récord de 0-9 en todos los tiempos.

Pero la buena noticia es que han recibido un gran juego de Markus Burton desde que regresó de su lesión de rodilla.

Burton regresó el 4 de enero y promedia 21,8 puntos por partido este mes y 19,8 puntos por partido en el año. Anotó 28 en la derrota ante Syracuse, lo que marca su tercer partido consecutivo con 20 o más puntos.

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