Wander Franco será juzgado por abuso sexual

Un juez de República Dominicana ordenó el jueves que el campocorto Wander Franco sea juzgado por cargos de abuso sexual de un menor, según informes.

Desde su sala de audiencias en Puerto Plata, el juez Pascual Valenzuela dictaminó que había suficientes pruebas contra Franco para justificar un juicio. No se fijó fecha para lo que será un juicio sin jurado.

Franco, de 23 años, había completado dos tercios de su temporada de All-Star con los Tampa Bay Rays en 2023 cuando fue puesto en licencia administrativa en agosto pasado, cuando las autoridades de la República Dominicana iniciaron una investigación sobre acusaciones de una relación sexual con una menor. No ha regresado a los Rays.

Los cargos se presentaron en julio pasado y los Rays trasladaron a Franco a la lista restringida, sin que se le pagara su salario. Según un acuerdo alcanzado con la Asociación de Jugadores de la MLB, Franco recibiría su salario mientras estuviera en licencia administrativa, pero no recibiría dinero alguno si se le acusaba.

Según ESPN, Franco enfrenta hasta 20 años de prisión por cargos de abuso sexual, explotación sexual contra un menor y trata de personas.

También está siendo investigado por las Grandes Ligas de Béisbol.

Franco firmó una extensión de contrato por 11 años y 182 millones de dólares con los Rays en noviembre de 2001. Debía ganar 2,45 millones de dólares en cada uno de los años 2023 y 2024, y el valor aumentaría anualmente hasta que el salario anual alcanzara los 25,45 millones de dólares en 2028 y durante la vigencia del contrato.

ESPN informó que también el jueves el padre de la niña involucrada en el caso llegó a un acuerdo para retirar la denuncia que había presentado contra Franco. Los términos no fueron revelados.

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