Wave cae ante Courage en el partido de despedida de Alex Morgan

Alex Morgan se despidió por última vez del fútbol profesional el domingo por la noche, pero el visitante North Carolina Courage arruinó la despedida de Morgan al derrotar a su San Diego Wave por 4-1.

Morgan anunció el jueves que se retiraba después del partido del domingo para coronar una carrera distinguida como jugadora a nivel nacional e internacional. La jugadora de 35 años se enteró recientemente de que está embarazada de su segundo hijo.

Antes de salir por última vez en el minuto 16, Morgan tuvo la oportunidad de marcar un último gol gracias a un tiro penal, pero Casey Murphy, de Carolina del Norte, salvó el intento.

El partido de despedida de Morgan atrajo a 26.516 fanáticos.

A pesar de sus mejores esfuerzos, Wave (3-9-7, 16 puntos) no pudo obtener su primera victoria en la NWSL desde el 8 de mayo. Kennedy Wesley anotó para San Diego.

Haley Hopkins, Feli Rauch, Bianca St-Georges y Meredith Speck encontraron el fondo de la red para el Courage (10-8-1, 31 puntos), que ha ganado cinco de sus últimos seis partidos de liga.

La guardameta de San Diego, Kailen Sheridan, recibió una tarjeta roja en el minuto 60 tras una revisión del VAR que determinó que Sheridan impidió que una jugadora de North Carolina tuviera una clara oportunidad de gol. The Wave reemplazó a Sheridan por Hillary Beall y jugó con 10 mujeres durante la última media hora.

San Diego se puso en desventaja casi inmediatamente cuando el tiro de esquina de Malia Berkely encontró a Haley Hopkins para un cabezazo que eludió el alcance de Sheridan en el cuarto minuto.

Morgan se involucró desde el principio, realizó múltiples intentos de gol y ejecutó tres tiros de esquina. Sin embargo, el momento más importante se produjo cuando Denise O'Sullivan, de Carolina del Norte, fue sancionada por tocar el balón con la mano en el área penal.

Con el público de pie, Morgan se dirigió al punto de penalti en el minuto 10. Su disparo fue despejado por Murphy, una de sus compañeras de equipo en la selección nacional femenina de Estados Unidos.

Las Waves se pusieron en ventaja en el minuto 13 cuando Wesley colocó un tiro de esquina de María Sánchez en el ángulo inferior derecho de la red. Ese minuto coincidió con el número de camiseta que Morgan usó durante toda su carrera como jugadora.

Morgan festejó con sus compañeras de equipo y luego comenzó a salir del campo. Abrazó a cada una de ellas, se quitó los botines en el mediocampo y derramó lágrimas mientras saludaba a los fanáticos que la ovacionaban de pie.

Un tercer gol de tiro de esquina llegó en el minuto 20, cortesía de Rauch tras un tiro de esquina de Tyler Lussi. El primer gol de Rauch en su carrera en la NWSL puso a las Courage en ventaja por 2-1.

El St-Georges anotó en el minuto 45 y el Speck añadió un gol en el tiempo añadido de la segunda parte. El Wave, perjudicado por la tarjeta roja, tuvo pocas oportunidades a partir de ese momento para intentar una remontada en honor a su compañero de equipo que se retiraba.

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