Whit Merrifield, tres veces All-Star, se retira después de 9 temporadas

Whit Merrifield, tres veces All-Star de la MLB que jugó por última vez para los Bravos de Atlanta en 2024, anunció su retiro el martes después de nueve años en las Grandes Ligas.

En un comunicado publicado a través de su agencia, Warner Sports Management, Merrifield citó a su familia, es decir, una hija nacida en marzo de 2024, como razón para alejarse.

"Nunca tuve el talento suficiente para simplemente presentarme y jugar", dijo Merrifield. "El béisbol requería toda mi concentración y energía para competir al nivel que quería, y me doy cuenta de que ya no puedo esforzarme tanto".

"A estas alturas de la vida, prefiero perseguir a un niño pequeño que perseguir toboganes".

El infielder de 36 años, seleccionado en la novena ronda del draft de los Kansas City Royals en 2010, pasó más de seis temporadas en las ligas menores antes de hacer su debut en las ligas mayores a los 27 años en 2016. Merrifield termina su carrera con 1,249 hits, incluidos 94 jonrones y 256 dobles, y un promedio de bateo de .280 en 1,147 juegos.

Lideró la Liga Americana en bases robadas tres veces, terminando su carrera con 218 bases robadas.

"Como he tenido un tiempo alejado del juego, he tenido la oportunidad de reflexionar sobre mi carrera individual por primera vez en mi vida", dijo Merrifield. "Estoy orgulloso de mí mismo. La tenacidad que desarrollé y lo que logré, nadie fuera de mi grupo lo hubiera imaginado posible".

Merrifield se consolidó rápidamente como un jugador destacado de Kansas City tras su ascenso, ganando votos para el Jugador Más Valioso (MVP) en 2018 tras batear .304, el mejor promedio de su carrera. En 2019, tuvo una temporada de .302, destacada por su primera nominación al Juego de las Estrellas. Fue seleccionado de nuevo para el Juego de las Estrellas en 2021 y por tercera vez en 2023 como miembro de los Toronto Blue Jays.

Merrifield firmó con los Filis de Filadelfia en 2024, pero fue liberado tras batear .199 en 53 juegos. Terminó el año con los Bravos, con quienes bateó .248.

"Disfruté cada momento", dijo Merrifield. "Todos los altibajos. Estoy agradecida por cómo este juego me moldeó. Estoy deseando contarle mi historia a mi hija algún día".

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