Wild listo para disfrutar de la ventaja de jugar en casa contra los Canadiens

Para el Minnesota Wild, el camino se ha visto mucho más familiar que su hielo local al comenzar la temporada.

Eso comenzará a cambiar el jueves por la noche, cuando el Wild regrese a casa para recibir a los Montreal Canadiens en St. Paul, Minnesota. Será el primer partido en casa en nueve días para Minnesota, que ha jugado 10 de sus primeros 15 partidos como visitante.

En esos 15 partidos, los Wild han registrado al menos un punto en todos menos dos (10-2-3). Están en una racha de tres partidos con puntos (2-0-1) cuando se enfrentan a Montreal.

"Queremos jugar bien en casa", dijo el centro de Wild, Joel Eriksson Ek. "Queremos sacar algo de este buen comienzo y seguir así. Por eso, seguro que será importante intentar mantener el impulso en casa también".

Los Canadiens han tenido un comienzo de temporada mucho más accidentado. Tienen un récord de 1-5-1 en sus últimos siete partidos, pero rompieron una racha de seis partidos sin ganar con una victoria de 7-5 contra los Buffalo Sabres en su enfrentamiento más reciente el lunes por la noche.

El capitán Nick Suzuki anotó dos goles y repartió dos asistencias en la victoria. Cole Caufield también anotó dos goles y Juraj Slafkovsky, ex primera selección general del draft, terminó con tres asistencias.

La actuación le dio a Suzuki 17 puntos (seis goles, 11 asistencias) en 16 partidos.

"(Suzuki) necesitaba un partido como el del lunes por la noche", dijo el entrenador de los Canadiens, Martin St. Louis. "Estoy feliz de que haya conseguido ese partido. Como jugador, necesitas esos partidos".

"Creo que, como todo el mundo, siente un poco la presión y para conseguir ese juego y respirar un poco... este equipo necesitaba este resultado (el lunes), y creo que 'Suzy' también lo necesitaba".

Kirill Kaprizov es el máximo anotador de Minnesota, con 28 puntos (nueve goles y 19 asistencias) en 15 partidos. Ha marcado siete veces en igualdad numérica y dos veces en juego de poder.

Matt Boldy ocupa el segundo puesto con 16 puntos (nueve goles, siete asistencias) en 15 partidos. Mats Zuccarello es el tercero en la lista de goleadores con 14 puntos (seis goles, ocho asistencias) en 15 partidos.

Según el veterano Marcus Foligno, una de las claves del éxito de los Wild a principios de temporada comenzó en la zona defensiva. Cuanto más sacaba Minnesota el disco de su zona y pasaba al ataque, más aliviaba la presión sobre su portero.

"Cuando sacamos el disco rápidamente y hacemos pases de ida y vuelta y jugadas inteligentes, pensamos: 'Bien, tenemos nuestro juego'", dijo Foligno. "La confianza se dispara. Lo que quiero ver en casa es que cuando las cosas vayan mal y estemos un poco a la defensiva, podamos corregirlo rápidamente".

Se espera que Filip Gustavsson sea titular por 12.º vez en la portería del Wild. Tiene un récord de 7-2-2 con un promedio de goles en contra de 2,27 y un porcentaje de salvadas de .919 esta temporada.

En cuatro juegos de su carrera contra los Canadiens, Gustavsson tiene marca de 1-2-1 con un GAA de 3.64 y un porcentaje de salvamento de .884.

Sam Montembeault será el arquero titular de Montreal. El jugador de 28 años tiene un récord de 4-7-1 con un promedio de goles en contra de 3.42 y un porcentaje de salvadas de .890 en 12 partidos esta temporada.

Montembeault se ha enfrentado a los Wild tres veces en su carrera. Tiene un récord de 1-1-1 en esos enfrentamientos con un promedio de goles en contra de 3.60 y un porcentaje de salvamentos de .872.

--Medios a nivel de campo