Wild se centra en mantener su dominio contra los Canadiens

Los Minnesota Wild buscarán continuar su dominio sobre los Canadiens cuando los equipos se enfrenten en Montreal el martes por la noche.

Los Wild tienen un récord de 18-1-0 en sus últimos 19 partidos contra los Canadiens, incluyendo una racha de nueve victorias consecutivas. Una victoria el martes marcaría la tercera vez en la historia de la franquicia que Minnesota vence a un oponente 10 veces consecutivas, e igualaría la segunda racha de derrotas más larga de los Canadiens contra un mismo rival.

Esta desequilibrada rivalidad añade un giro a lo que ya es un partido importante entre dos de los mejores equipos de la NHL. Los 65 puntos de los Wild los ubican terceros en la liga, mientras que los Canadiens les pisan los talones con 61.

El Wild ha ganado los dos primeros encuentros de su gira de tres partidos como visitante por un marcador combinado de 11-7. El impulso ofensivo en ambos encuentros se ha producido a pesar de la ausencia de Matt Boldy, Marcus Johansson y Joel Eriksson Ek, tres de los cuatro máximos anotadores de Minnesota.

Con estos jugadores clave fuera de acción por lesiones, otros, como Marcus Foligno, han dado un paso al frente. El veterano delantero solo había anotado tres goles en sus primeros 39 partidos de la temporada antes de lograr su primer triplete en sus 15 temporadas en la NHL en la victoria del lunes por 6-3 sobre los Toronto Maple Leafs.

Foligno se mostró más orgulloso del sólido trabajo defensivo del Wild que de su logro personal, y dijo que su equipo "realmente hizo presión y atrapó la zona neutral" el lunes.

"Realmente no les dimos presiones desproporcionadas, y eso es algo que (los Leafs) realmente aprovechan", dijo Foligno. "Así que ese era el plan de juego: no facilitarles las cosas".

Minnesota tiene marca de 3-2-4 en el segundo juego de partidos consecutivos esta temporada.

Dado que Filip Gustavsson fue titular en el partido del lunes, es probable que Jesper Wallstedt se enfrente a Montreal. Wallstedt tiene un récord de 12-4-4, un promedio de goles en contra de 2.64 y un porcentaje de paradas de .914 en 20 partidos como titular esta temporada, y su impresionante juego ha convertido al portero suplente en un compañero de juego más cercano a Gustavsson.

Si bien los Wild están dando un rápido giro, los Canadiens no han jugado desde la dramática victoria del sábado por 6-5 en tiempo extra sobre los Ottawa Senators.

Perdiendo por dos goles a 4:24 del final del tercer periodo, Montreal anotó dos veces para forzar la prórroga. Cole Caulfield completó la remontada al marcar en la prórroga.

Fue la sexta vez en esta temporada que Montreal ganó estando atrás durante un tercer período.

"Estamos tratando de ponernos en situaciones en las que no tengamos que ser resilientes", dijo el entrenador de los Canadiens, Martin St. Louis, pero siente que la ofensiva dinámica de su equipo es adecuada para situaciones de presión.

Cuando vas perdiendo, corres contra el reloj. El riesgo aumenta un poco. ... Tienes oportunidades de hacer tu último esfuerzo, creo, por cómo se juega el juego. Y creo que tenemos los jugadores para hacerlo.

Montreal ha alternado entre Sam Montembeault, Jakub Dobes y Jacob Fowler en la portería durante el último mes, ya que el equipo aún busca mayor consistencia en la portería. Con Fowler ahora en la Liga Americana de Hockey (AHL) y Montembeault como titular el sábado, Dobes podría ser el favorito para el partido contra Minnesota.

Kirill Kaprizov lidera al Wild con 57 puntos (25 goles, 32 asistencias), mientras que el capitán Nick Suzuki lidera a los Canadiens con 54 puntos (15 goles, 39 asistencias).

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