Wings y Mercury se enfrentan en un final de temporada regular sin importancia

No habrá mucho que jugar cuando los Dallas Wings y los Phoenix Mercury se enfrenten el jueves en Arlington, Texas, en la final de la temporada regular para ambos equipos.

El jueves, jugarán por poco más que orgullo. Las Mercury (27-16) tienen asegurado el cuarto puesto en los playoffs de la WNBA y se enfrentarán a las New York Liberty, quintas preclasificadas y campeonas defensoras de la liga, en la primera ronda al mejor de tres, que comienza el domingo en Phoenix.

Dallas, con marca de 9-34, el peor de la liga, ha estado eliminado de la postemporada desde hace mucho tiempo y tendrá muchas preguntas que responder y problemas que abordar en la temporada baja.

Las Mercury vienen de una derrota por 88-83 en casa ante Los Angeles Sparks el martes. Phoenix retiró a sus titulares en el último cuarto al enterarse de que no podía ascender más en la clasificación, pero Alyssa Thomas, de las Mercury, logró su octavo triple-doble de la temporada con 10 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias. Los ocho triples-dobles de Thomas superan a los del resto de la WNBA en conjunto.

Satou Sabally lideró a su equipo con 24 puntos y Sami Whitcomb tuvo 11 desde el banco para el Mercury, que ha perdido dos juegos consecutivos después de acumular seis victorias consecutivas.

Los jugadores suplentes del Mercury tuvieron un buen desempeño en el cuarto cuarto el martes y probablemente obtendrán la mayor parte del tiempo de la cancha para el partido del jueves.

"Estoy súper orgulloso de ese grupo", dijo el entrenador de Phoenix, Nate Tibbetts, sobre sus reservas. "Algunos de esos jugadores no han tenido los minutos que quizás les gustaría o merecen. Como entrenador principal, uno debe tomar decisiones difíciles, pero creo que esto demuestra el talento y la profundidad que tenemos en nuestro equipo. Espero que esto les dé un poco de energía para mantenerse listos".

La temporada no puede terminar lo suficientemente rápido para los Wings, que han perdido sus últimos 10 juegos y han ganado solo una vez desde el 29 de julio. Dallas ha perdido 15 de sus últimos 16 partidos a pesar de los esfuerzos del ex candidato a Novato del Año Paige Bueckers, quien lidera al equipo en puntos por partido (19.1), asistencias (5.3), robos (1.6) y minutos (33.4) mientras juega en 35 partidos.

Las Wings regresan a casa tras una gira de cuatro partidos que concluyó con una derrota por 91-77 en Los Ángeles el domingo. Bueckers terminó con 18 puntos, siete asistencias y seis rebotes en la derrota, mientras que Myisha Hines-Allen logró un doble-doble (15 puntos, 13 rebotes) y Maddy Siegrist anotó 13 puntos.

"Siempre juntos", dijo el entrenador de Dallas, Chris Koclanes, sobre su enfoque para el último partido. "Debemos seguir aprendiendo de cada oportunidad que tengamos. Nos vamos a casa, tenemos un par de días para entrenar antes del partido, así que tenemos más oportunidades para aprender de este, prepararnos y mejorar".

El base Arike Ogunbowale, cuatro veces All-Star y eterno candidato al MVP, que se convierte en agente libre al final de la temporada, ha estado de baja desde el 10 de agosto por una lesión de rodilla. El equipo no cuajó con Koclanes, entrenador en su primer año. Dallas debe ganar el jueves para evitar igualar su peor total de victorias en una temporada completa desde que la franquicia se mudó de Tulsa al Norte de Texas para la campaña de 2016.

Dallas ha capturado uno de los tres partidos jugados contra el Mercury esta temporada.

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