Wisconsin y Northwestern entran al Big Ten tras derrotas ante Power 5

Wisconsin espera que su ventaja de local les proporcione un impulso cuando los Badgers reciban a Northwestern en el primer partido del Big Ten el miércoles por la noche en Madison, Wisconsin.

Los Badgers (5-2), que perdieron ante TCU 74-63 el viernes en el juego por el título del Rady Children's Invitational en San Diego, no han jugado en casa desde el 17 de noviembre.

Los Wildcats (5-2), por su parte, juegan su quinto partido consecutivo fuera de casa contra su quinta conferencia de poder. Han ganado por separado contra DePaul (Big East), Virginia (ACC), South Carolina (SEC) y Oklahoma State (Big 12) en las últimas tres semanas, culminando con su derrota por 86-81 ante los Cowboys el Día de Acción de Gracias en Chicago.

Wisconsin abrió con cuatro victorias en casa sobre oponentes de categorías bajas y medias, luego fue derrotado 98-70 por el No. 9 BYU en su primer juego como visitante y cayó fuera del Top 25 de Associated Press. Los Badgers se recuperaron con una victoria dominante 104-83 sobre Providence en el primer partido de Rady Children's antes de caer ante TCU.

"Es bueno que nos den algunos golpes y que se nos expongan algunas cosas", dijo el entrenador de Wisconsin, Greg Gard, tras el partido contra TCU. "Tenemos un largo camino por delante y tenemos que mejorar para seguir por ese camino".

Wisconsin promedia 87.1 puntos, liderados por la dupla de defensa formada por Nick Boyd y John Blackwell. Boyd, transferido de San Diego State y quien también jugó en el equipo de Florida Atlantic que llegó a la Final Four en 2023, promedia 21.0 puntos por partido, la mayor cantidad del equipo, y Blackwell añade 19.0 puntos y 5.4 rebotes.

Blackwell tuvo 30 puntos contra TCU y Boyd un récord personal de 36 contra Providence.

¿Algo que frena a los Badgers? Están intentando algo más de la mitad de sus triples esta temporada, como quieren, pero solo tienen un 33.0% de acierto desde la línea de tres puntos.

Northwestern, con un promedio de 82,1 puntos por partido, ha anotado 75 o más en seis partidos consecutivos por primera vez desde 2015.

En sus últimos cuatro juegos, los Wildcats fueron superados en rebotes por un total combinado de 46.

"En cada partido, nos dominan constantemente en los rebotes", dijo Nick Martinelli, quien logró su primer doble-doble de la temporada contra Oklahoma State con 25 puntos y 10 rebotes. "Como jugador, como jugador de cuatro, se supone que debes dominar. Es bastante vergonzoso".

Martinelli, incluido en la lista de los 50 mejores jugadores a seguir para la pretemporada 2025-26 del Premio Wooden, promedia 20.6 puntos por partido, la mejor marca del equipo, con un 56.7% de acierto en tiros de campo y 6.6 rebotes. Arrinten Page, transferido a Cincinnati, suma 15.0 puntos y 7.0 rebotes, la mejor marca del equipo.

Wisconsin ha ganado nueve de los últimos 11 contra los Wildcats.

--Medios de nivel de campo