Xavier sigue tanteando el terreno antes del partido contra la invicta Georgia.

Con 13 nuevos jugadores en la plantilla de Xavier, esta temporada estaba destinada a estar llena de dificultades para los Mosqueteros.

El entrenador de primer año, Richard Pitino, espera que un calendario exigente fuera de la conferencia prepare a los Musketeers para la competición de la Big East, y tienen garantizados dos partidos contra rivales de alto nivel en el Shriners Children's Charleston Classic.

Xavier (3-2) se enfrenta a Georgia (5-0) el viernes por la noche en Charleston, SC. Es el primer partido de los Musketeers en el evento de este año, que presenta un nuevo formato esta temporada.

Ocho equipos compiten en el evento, pero están divididos en dos grupos de cuatro equipos. Xavier y Georgia están en el Grupo Palmetto junto con West Virginia y Clemson.

Los Musketeers vienen de una victoria por 99-69 el martes por la noche contra Old Dominion, poniendo fin a una racha de dos derrotas consecutivas contra Santa Clara e Iowa. Pitino realizó cambios importantes en la alineación titular tras dos derrotas seguidas por 19 puntos.

"Los estoy tanteando tanto como ellos a mí", dijo Pitino. "Estoy trabajando en un millón de combinaciones diferentes y estableciendo una cultura de cómo queremos jugar. Sin duda, estoy buscando las alineaciones adecuadas".

Los veteranos Tre Carroll (15,0 puntos por partido, 5,0 rebotes por partido) y Roddie Anderson III (14,8 puntos por partido) han sido piezas clave en casi todas las combinaciones de alineación de Xavier.

Georgia promedia 99,4 puntos por partido, ocupa el segundo lugar en el país en margen de puntos (+36,8 puntos por partido) y el primero en puntos de contraataque (32,8 por partido).

Con Jeremiah Wilkinson (15,6 puntos por partido) y Blue Cain (15,0 puntos por partido) a la cabeza, los Bulldogs cuentan con seis jugadores que promedian más de siete puntos por partido. Han estado utilizando una rotación de once jugadores durante los cinco partidos disputados.

"Espero que podamos mantener este nivel en enero y febrero", dijo el entrenador de los Bulldogs, Mike White. "Tenemos jugadores de primer año con mucho talento. Tenemos un par de veteranos que salen desde la banca. Tenemos profundidad en la línea de base. Creo que con estos once, si logramos que ocho o nueve jueguen a un nivel óptimo, probablemente podamos vencer a algunos equipos bastante buenos".

--Medios de Campo