Yankees y Guardianes expresan respeto mutuo antes de la Serie de Campeonato de la Liga Americana

NUEVA YORK -- Los Yankees de Nueva York y los Guardianes de Cleveland se conocen bien entre sí en la postemporada, pero rara vez lo hacen cuando está en juego un campeonato de la Liga Americana.

Después de terminar con los dos mejores récords de la Liga Americana, los Yankees y los Guardianes abren la Serie de Campeonato de la Liga Americana el lunes por la noche con el Juego 1 de la serie al mejor de siete.

"Lo hacen de muchas maneras diferentes", dijo el manager de los Yankees, Aaron Boone, sobre los Guardianes. "Tienen un bullpen tremendo, son atléticos, defienden muy bien. Tienen un ataque bastante equilibrado. Obviamente, tienen un par de jugadores que realmente pueden hacerte daño en el medio del orden (con) un jugador superestrella como (José) Ramírez".

El zurdo de Nueva York Carlos Rodón (0-1, 9.82 ERA) se enfrentará al derecho de Cleveland Alex Cobb (0-1, 6.00) en el primer partido.

Los equipos se enfrentan en la postemporada por séptima vez y tercera vez en las últimas cinco temporadas. La única vez que se enfrentaron en la ALCS fue en 1998, cuando los Yankees ganaron los últimos tres juegos para llevarse la serie en seis.

Los Yankees ganaron los últimos tres encuentros de postemporada, pero fueron series cortas. Ganaron la Serie Divisional de la Liga Americana en 2017 y 2022 y la serie de comodines de 2020, cuando el deporte amplió los playoffs a 16 equipos debido a la temporada de 60 juegos.

Nueva York obtuvo la ventaja de local en la serie con un récord de 94-68 y superó a Cleveland por un juego y medio en la carrera por el mejor récord. Los Yankees están un poco mejor descansados después de cerrar la ALDS en cuatro juegos gracias a una victoria por 3-1 en Kansas City el jueves.

Los Yankees batearon .220 en la serie, donde cada juego se decidió por dos carreras o menos. Mientras que Giancarlo Stanton bateó 6 de 16 y Juan Soto 4 de 14, Aaron Judge bateó 2 de 13.

Cleveland necesitó cinco juegos para superar a los Tigres de Detroit y está en la ALCS por primera vez desde 2016. Ramírez bateó 3 de 16 en la serie, pero Steven Kwan bateó .524 (11 de 21) y Lane Thomas bateó .316 (6 de 19), incluido un grand slam ante Tarik Skubal en la victoria del sábado por 7-3.

Los Guardianes perdieron cuatro de seis encuentros en la temporada regular contra los Yankees debido a una ofensiva inconsistente. Cleveland anotó 17 carreras en las dos victorias, pero fue superado 25-5 en las cuatro derrotas.

"Sabemos que los Yankees son buenos", dijo el mánager de Cleveland, Stephen Vogt. "Nos han jugado muy bien. Nos vamos a enfrentar a un equipo realmente bueno, pero confiamos en quiénes somos y lo único que podemos controlar es a nosotros mismos. Será una serie divertida y estamos ansiosos por que llegue".

Rodon estaba en línea para iniciar el Juego 5 de la ALDS el sábado y para evitar darle un descanso más largo, los Yankees optaron por comenzar la serie con él en lugar de Clarke Schmidt, quien lanza el Juego 3 el jueves.

Después de ganar 16 juegos, la mayor cantidad de su carrera, durante la temporada regular, Rodon permitió cuatro carreras y siete hits en 3 2/3 entradas en una derrota por 4-2 en el Juego 2 contra Kansas City hace una semana. Rodon comenzó rápido y consiguió siete ponches, pero tuvo problemas para controlar su slider durante un cuarto inning de cuatro carreras.

Rodon no se enfrentó a Cleveland durante la temporada regular y tiene marca de 8-5 con una efectividad de 2.81 en 21 apariciones en su carrera (19 aperturas) contra ellos, incluido un juego sin hits para los Medias Blancas de Chicago el 14 de abril de 2021.

Ramírez es el jugador que más veces se ha enfrentado a Rodón entre los Guardianes. El tercera base tiene marca de 10 de 43 (.233) con cinco carreras impulsadas en su contra.

"Es una alineación formidable", dijo Rodon. "Es muy buena. No estarían en la LCS sin ningún motivo. Será un desafío divertido y le tengo mucho respeto a ese equipo de Cleveland".

Cobb sufrió la derrota en el tercer partido contra Detroit el miércoles, cuando permitió dos carreras y tres hits en tres entradas mientras lanzaba 41 lanzamientos en una derrota por 3-0. Hizo esa apertura después de que varias lesiones lo limitaron a tres aperturas con Cleveland después de ser adquirido de los Gigantes de San Francisco en la fecha límite de canjes.

Desde que Cobb pasó de 2011 a 2020 en la División Este de la Liga Americana con los Rays de Tampa Bay y los Orioles de Baltimore, tiene mucha experiencia contra los Yankees. En 20 aperturas de temporada regular contra Nueva York, tiene marca de 7-5 con efectividad de 3.19.

"Me han visto mucho a lo largo de los años, al menos la mayoría de los muchachos", dijo Cobb el domingo. "Creo que lo positivo es que he pasado por todas estas adversidades a lo largo del año y estoy aquí sentado recibiendo el balón en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana".

--Larry Fleisher, Medios de comunicación a nivel de campo