Yusei Kikuchi, ante Angelinos, busca mantenerse perfecto con Astros

Con una derrota el miércoles por la noche, los Angelinos de Los Ángeles se aseguraron de terminar la temporada en una posición familiar.

Con una victoria el jueves por la tarde, los Astros de Houston se acercaron un poco más a su destino anual.

Los Astros buscarán mantener su ventaja de 4 1/2 juegos en la División Oeste de la Liga Americana el viernes cuando se enfrenten a los Angelinos en el primer partido de una serie de tres juegos en Anaheim, California.

Está previsto que Yusei Kikuchi (8-9, 4.31 ERA) inicie para los Astros contra su compañero zurdo Samuel Aldegheri (1-1, 2.45).

Los Angelinos descansaron el jueves después de caer ante los anfitriones Minnesota Twins por 6-4 en el juego decisivo de una serie de tres juegos el miércoles por la noche.

Los Astros evitaron ser barridos en una serie de tres juegos el jueves por la tarde cuando vencieron a los visitantes Oakland Athletics por 6-3.

Houston (78-68) lidera a los Marineros de Seattle, que ocupan el segundo lugar y que cayeron el jueves 5-4 ante los Rangers de Texas. Los Astros, que el 18 de junio estaban 10 juegos detrás de los Marineros, aspiran a ganar la división por cuarta temporada consecutiva y por séptima vez en ocho años.

Los Astros, que llevaban una racha de tres derrotas consecutivas, estuvieron al frente durante apenas cuatro entradas en su remontada del jueves. En el último partido contra Oakland, Houston rompió un empate 2-2 al anotar cuatro carreras, todas con dos outs, en la octava entrada.

"Es el mejor momento del año para jugar béisbol: en octubre, tienes la oportunidad de tener el control de tu destino", dijo el jardinero Jason Heyward, quien conectó su primer jonrón como miembro de los Astros cuando conectó un jonrón de dos carreras en la segunda entrada.

Cualquier esperanza que los Angels (60-86) tenían de jugar en octubre desapareció oficialmente el miércoles, cuando fueron eliminados de la contienda por la postemporada. Los Ángeles no ha llegado a los playoffs en cada una de las últimas 10 temporadas, la sequía activa más larga en las mayores, aunque los Tigres de Detroit igualarían a los Angels si no llegan a la postemporada este mes.

Los Angelinos también tienen asegurado terminar con un récord perdedor por novena temporada consecutiva, que es la racha activa más larga en las mayores. Los Ángeles necesita ganar al menos ocho de sus 16 juegos restantes para evitar empatar el récord de la franquicia en derrotas, 95, establecido en 1968 e igualado en 1980.

Aldegheri, oriundo de Italia, brindó un momento destacado poco común en su más reciente apertura el 6 de septiembre, cuando obtuvo su primera victoria en las Grandes Ligas al permitir una carrera en seis entradas cuando los Angelinos vencieron a los Rangers de Texas por 6-1. El zurdo de 22 años se convirtió en el primer nativo italiano en registrar una victoria en las Grandes Ligas desde que Marino Pieretti lo hiciera para los Medias Blancas de Chicago el 21 de agosto de 1949.

"Era, sin duda, algo que buscaba lograr", dijo Aldegheri. "Lo logré, así que me siento muy bien".

Aldegheri, quien hará su tercera apertura en las Grandes Ligas, nunca se ha opuesto a los Astros.

Kikuchi ha demostrado ser una excelente adquisición para Houston en la fecha límite de canjes. Desde que llegó el 29 de julio en un acuerdo con los Toronto Blue Jays, tiene marca de 4-0 con efectividad de 3.07, y los Astros han ganado sus siete aperturas.

Kikuchi se llevó la victoria el sábado, cuando permitió cuatro carreras en seis entradas durante la victoria de los Astros por 11-5 sobre los Diamondbacks de Arizona. Tiene marca de 1-4 con efectividad de 9.99 en 11 juegos de su carrera (nueve aperturas) contra los Angelinos.

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