Após manterem peças-chave, os lanternas A's e Reds abrem a série.

Duas equipes que terminaram em último lugar e que se mantiveram relativamente discretas na data limite de trocas de segunda-feira se enfrentam na terça-feira, quando o Oakland Athletics visita o Cincinnati Reds na abertura de uma série interligas de três jogos.

Apesar da expectativa de que ambas as equipes venderiam seus jogadores agressivamente, a segunda-feira transcorreu com mínimas alterações nos elencos. Em vez das esperadas liquidações, as duas diretorias mantiveram-se praticamente inalteradas, preservando seus jogadores mais valiosos.

Os Reds entraram nas últimas horas com sete jogadores prestes a se tornarem agentes livres, o que os colocava em uma posição privilegiada para reformular o elenco. Analistas esperavam que jogadores como o receptor Tyler Stephenson, o arremessador Brady Singer e o jogador de infield Eugenio Suarez fossem os principais nomes a deixar o time. No entanto, o resultado final foram apenas negociações menores. O primeira base Nathaniel Lowe foi enviado para o Cleveland Guardians em troca do jovem arremessador de 19 anos Alejandro Rivera, promessa das ligas menores, e do jogador de infield Juan Brito.

Caleb Ferguson foi negociado com o St. Louis Cardinals por US$ 250.000 em espaço para bônus internacional. O restante do valioso núcleo do Cincinnati Reds permaneceu intacto. O presidente de operações de beisebol dos Reds, Nick Krall, defendeu a abordagem conservadora, enfatizando o valor da juventude da equipe.

"Acho que temos muito talento neste clube", disse Krall. "Ainda temos um núcleo jovem muito bom."

"Não pensei muito nisso", disse o técnico do Cincinnati, Terry Francona. "Tanto faz. Sei que os caras estão trabalhando nisso, mas não é minha área e não quero que seja."

Em vez de reformular o elenco por meio de trocas, o Cincinnati Reds optará por olhar para dentro. Krall anunciou que o promissor outfielder Hector Rodriguez, de 22 anos — o terceiro melhor prospecto dos Reds, segundo a MLB Pipeline — se juntará ao elenco principal para estrear na terça-feira contra o Oakland Athletics. Ambas as equipes jogarão os dois meses restantes da temporada regular com os elencos que já montaram.

O Oakland Athletics também não fez muitas negociações, com o outfielder Colby Thomas sendo enviado para o Philadelphia Eagles em troca do arremessador destro Seth Johnson, na única troca realizada pela equipe antes do prazo final.

O Athletics abordou a data com uma postura semelhante, sem grandes contratações, mantendo intactos seus principais jogadores jovens enquanto continuava uma temporada de desenvolvimento.

"É um momento estressante para todos naquele vestiário", acrescentou Francona. "Você vê os nomes circulando e os caras começam a se perguntar sobre suas famílias e onde estarão morando amanhã. Agora que isso passou, podemos nos concentrar exclusivamente em jogar beisebol e vencer as séries."

"Nosso plano sempre foi desenvolver este grupo em conjunto", disse o gerente de atletismo, Mark Kotsay. "Temos muita confiança nos jovens que temos aqui, e o fim do prazo significa que podemos ignorar as distrações e nos concentrar totalmente nos dois meses finais."

O destro JT Ginn (8-6, 3.46 ERA) sobe ao montinho pelos A's depois de se recuperar de uma recente lesão no dedo.

Cincinnati responde com Singer (5-10, 4.35). Apesar do seu histórico negativo, o destro tem consistentemente acumulado entradas valiosas para a rotação durante todo o verão.

Singer foi alvo de muitas especulações sobre trocas na data limite devido à sua situação contratual, mas ele continua sendo uma peça fundamental nos planos imediatos dos Reds. Com Chase Burns se aproximando do limite de entradas na segunda metade da temporada e a disponibilidade incerta de Brandon Williamson, Singer — que joga com um contrato de um ano e US$ 12,75 milhões — tornou-se um dos arremessadores que os Reds optaram por manter em seu elenco.

--Mídia de Nível de Campo