Avalanche e Oilers persistem apesar da série de lesões.

O Colorado Avalanche garantiu o título da Divisão Central e a melhor posição geral da NHL. Agora, eles também podem influenciar na definição do campeão da outra divisão na Conferência Oeste.

O Colorado (52-16-11, 115 pontos) completa dois jogos consecutivos contra candidatos ao título da Divisão do Pacífico ao enfrentar o Edmonton Oilers na noite de segunda-feira.

O Avalanche perdeu por 3 a 2 na prorrogação para o Vegas no sábado à noite, permitindo que o Golden Knights ultrapassasse o Oilers e assumisse a liderança. Edmonton e Vegas estão disputando o título da Divisão do Pacífico com o Anaheim.

Os Oilers (40-30-10, 90 pontos) estão chegando ao fim da temporada regular em má fase. O pivô Leon Draisaitl (lesão na parte inferior do corpo) não joga desde 15 de março e pode não estar pronto para a primeira rodada dos playoffs. O pivô Jason Dickinson está sendo avaliado diariamente após bloquear um chute com a perna contra o San Jose na última quarta-feira. O ala Zach Hyman (lesão não divulgada) não joga há quatro partidas.

Além disso, o ala Max Jones precisou de ajuda para sair do gelo na derrota do Edmonton por 1 a 0 para o Los Angeles no sábado, o que reduziu ainda mais o elenco.

A derrota para os Kings — a quarta vez que os Oilers não marcaram pontos nesta temporada — foi a terceira em quatro jogos. Edmonton vinha de cinco vitórias consecutivas antes dessa sequência negativa, assumindo a liderança da divisão.

"Estamos jogando o estilo certo de hóquei e fazendo as coisas certas", disse o técnico dos Oilers, Kris Knoblauch, após a derrota para Los Angeles. "Mas em algumas noites as coisas simplesmente não saem como o esperado, você não consegue marcar um gol, e (sábado) foi uma dessas noites."

O Avalanche também está lidando com lesões, incluindo a do técnico Jared Bednar. Ele sofreu fraturas faciais e uma abrasão na córnea após ser atingido na bochecha direita por um disco no início do terceiro período da derrota por 3 a 2 na prorrogação para o Golden Knights, no sábado à noite, em Denver. Bednar deixou o banco de reservas e não retornou ao jogo.

Ele foi levado posteriormente a um hospital para realizar uma tomografia computadorizada e uma avaliação mais detalhada, mas estava consciente e alerta. O Colorado informou que Bednar não viajará para Edmonton e Calgary; os assistentes técnicos Dave Hakstol e Nolan Pratt comandarão a equipe.

"É certamente um pouco perturbador. Dá medo quando os discos estão voando por ali", disse Pratt após o jogo de sábado à noite. "Acontece o tempo todo, e infelizmente aconteceu hoje, então leva um tempinho para se reajustar e depois voltar ao jogo."

Bednar não foi o único jogador do Avalanche lesionado contra o Vegas. O defensor Josh Manson saiu de campo no final do segundo período com uma lesão na parte superior do corpo e não retornou para o terceiro. Não houve atualização sobre a disponibilidade de Manson para segunda-feira.

O Colorado está sem seu zagueiro estrela, Cale Makar, desde 30 de março devido a uma lesão na parte superior do corpo, mas espera-se que ele retorne para os playoffs. O Avalanche pode ser cauteloso com o elenco após conquistar o Presidents' Trophy na noite de quinta-feira, prêmio para a equipe com a melhor campanha na temporada regular.

Os objetivos restantes são pessoais. Nathan MacKinnon lidera a NHL com 52 gols, um a mais que Cole Caufield, do Montreal, e pode se juntar a Milan Hejduk como os únicos jogadores do Colorado a conquistarem o Troféu Maurice "Rocket" Richard. Hejduk o conquistou na temporada 2002-03 com 50 gols.

Martin Necas precisa de apenas um ponto para chegar aos 100 pela primeira vez na carreira.

--Mídia de Nível de Campo