Bruins buscam consolidar a primeira posição no Wild Card na partida final contra os Devils.

O Boston Bruins quer fazer mais do que apenas se preparar para os playoffs da Stanley Cup quando receber o New Jersey Devils na última partida da temporada regular para ambas as equipes, na noite de terça-feira.

Após garantir uma vaga nos playoffs no sábado, o Boston (44-27-10, 98 pontos) encerrou uma sequência de 0-3-2 no domingo com uma vitória por 3 a 2 sobre o Columbus Blue Jackets e ainda está na disputa pela melhor posição de wild card na Conferência Leste.

"Acho que era importante voltar a vencer, voltar a nos sentir bem", disse o técnico dos Bruins, Marco Sturm. "Acho muito importante entrarmos nos playoffs com um bom ritmo. Aconteça o que acontecer, quem vamos enfrentar, não importa. ... Queríamos vencer (no domingo) e queremos vencer (na terça-feira)."

O defensor Charlie McAvoy, o atacante Pavel Zacha, autor de 30 gols, e o goleiro Jeremy Swayman estavam entre os titulares que não jogaram no domingo, quando os Bruins encerraram uma sequência de jogos em dias consecutivos. Enquanto isso, James Hagens, escolha de primeira rodada do draft de 2025, fez sua estreia na NHL e registrou seu primeiro ponto na liga.

Hagens, de 19 anos, jogou na mesma linha que o pivô Fraser Minten, de 21 anos, e Marat Khusnutdinov, e ganhou uma oportunidade no final do jogo para proteger a vantagem de 3 a 2 após o gol da vitória de Mark Kastelic.

"Achei que ele foi bem. Achei que toda a linha foi ótima", disse Sturm. "Eles usaram a velocidade, não tiveram medo de arriscar, tomaram muitas boas decisões. Eles nunca se meteram em encrenca."

Sturm espera escalar a equipe titular na terça-feira, que incluirá Hagens. David Pastrnak, que está há nove jogos sem marcar, busca mais um gol para chegar a 30 pela quinta temporada consecutiva e está a apenas um ponto de sua quarta temporada seguida com 100 pontos.

"Foi uma grande vitória (no domingo). Os rapazes jogaram muito bem, e isso é algo que precisamos fazer também (na terça-feira) para estarmos confiantes para os playoffs", disse Zacha.

Os Devils (42-36-3, 87 pontos) chegaram a Boston após duas vitórias consecutivas, incluindo uma vitória por 5 a 3 no sábado contra o Detroit Red Wings, que garantiu o retorno dos Bruins aos playoffs após um ano de ausência.

Mais recentemente, no domingo, o New Jersey marcou dois gols em inferioridade numérica e garantiu a vitória na prorrogação com um gol de Nico Hischier contra o Ottawa Senators por 4 a 3. Como resultado, Ottawa caiu para a segunda vaga de wild card.

Hischier teve uma noite de três pontos e alcançaria a marca de 200 gols na carreira com mais um gol na terça-feira.

"O jogo não importava, mas importa sim", disse Hischier. "É muito importante para nós terminarmos a temporada em alta. Não estamos felizes com a nossa situação atual. Ficamos muito aquém do esperado. Retribuir o carinho dos nossos torcedores pela última vez é o mínimo que podemos fazer."

No gol, Nico Daws (27 defesas) fez sua segunda partida como titular na temporada e a primeira desde outubro.

"Sempre que você está na NHL, é divertido começar, e ganhar jogos é ainda melhor", disse ele. "Eu simplesmente tenho essa mentalidade de que esta é a liga em que quero jogar e é para isso que estou trabalhando."

O gol da vitória de Hischier veio em power play, encerrando a sequência de jogos em casa em grande estilo. O técnico Sheldon Keefe concordou com seu capitão, destacando a importância de começar a trabalhar para reconstruir uma equipe vencedora.

Os Devils se classificaram para os playoffs apenas três vezes desde que chegaram à final da Stanley Cup em 2012.

"Por mais que eu esteja feliz com o resultado (de domingo), estou ainda mais decepcionado com a nossa situação atual e com o fato de não termos mais jogos em casa neste ginásio nos playoffs", disse Keefe.

--Mídia de Nível de Campo