Calouros titulares são escalados para o jogo final da série contra o White Sox, contra Angels.

O Los Angeles Angels tentará conquistar sua primeira série em casa desde o início de abril, quando enfrentar o Chicago White Sox no jogo decisivo da série de três partidas, na tarde de quarta-feira, em Anaheim, Califórnia.

Para isso, eles têm um grande obstáculo a superar.

Noah Schultz (2-1, 2.53 ERA), um canhoto de 2,08 m e 109 kg, considerado o segundo melhor prospecto da organização do White Sox pela MLB.com, será o arremessador titular de Chicago. Ele enfrentará o arremessador destro Walbert Urena (0-3, 3.86), conhecido por sua bola rápida.

Será apenas a quinta partida como titular na carreira e a primeira contra os Angels para Schultz, que foi a 26ª escolha geral (na primeira rodada) do Draft da MLB de 2022.

Schultz, que tem sido comparado a Randy Johnson por seu porte físico e seu slider devastador, vem de uma vitória por 8 a 2 em San Diego na sexta-feira, na qual permitiu apenas duas rebatidas em seis entradas sem sofrer corridas, enquanto eliminava dois por strikeout. Ele superou uma primeira entrada difícil, na qual lotou as bases com duas eliminações, mas conseguiu sair da enrascada induzindo Ty France a rebater uma bola rasteira.

"Você sente que ele não está lançando no seu melhor nível, mas mesmo assim é muito difícil para o adversário enfrentá-lo", disse o técnico do Chicago, Will Venable. "É assim que Noah é bom. Ele ainda está se aprimorando e consegue ser eficaz mesmo quando não tem o melhor controle."

Na segunda-feira, o White Sox dominou o jogo de abertura da série, vencendo por 6 a 0 com 16 rebatidas. Já o Angels, liderado pelo 415º home run da carreira de Mike Trout e por home runs de Zach Neto e Jorge Soler, se recuperou e venceu por 4 a 3 na terça-feira.

Foi apenas a segunda vitória em 11 jogos para Los Angeles. Os Angels não vencem duas partidas seguidas desde 16 e 17 de abril e conquistaram apenas uma série em casa nesta temporada. Essa série aconteceu entre 3 e 5 de abril, quando venceram duas das três partidas contra o Seattle Mariners.

Neto, que havia batido cinco home runs nos primeiros 14 jogos da temporada, rebateu um home run solo na quinta entrada, dando ao Los Angeles uma vantagem de 3 a 2 na terça-feira. Foi seu primeiro home run desde 10 de abril. Ele havia encerrado um jejum de 23 jogos sem rebatidas com uma simples na terceira entrada.

"Foi uma sensação ótima", disse Neto sobre o home run decisivo que ele rebateu contra Erick Fedde, uma bola que percorreu 410 pés até o fundo do bullpen no centro-esquerdo do campo. "Finalmente consegui respirar de novo."

"Tem sido difícil. Nunca estive nessa fase ruim, ou como você quiser chamar, na minha vida. É uma experiência de aprendizado para mim. Conseguir sair dela com um home run importante e ajudar o time a conquistar a vitória hoje é muito especial."

Urena, que utiliza uma bola de efeito potente que atinge velocidades próximas a 90 mph (155 km/h), fará sua quarta partida como titular na liga principal e a primeira contra o White Sox. Ele precisou deixar sua última partida na sexta-feira contra o New York Mets na sexta entrada, após ser atingido por uma forte rebatida de Bo Bichette na lateral do joelho direito.

Antes de sair de campo, Urena permitiu apenas uma corrida e duas rebatidas aos Mets em cinco entradas. Ele cedeu três bases por bolas e eliminou quatro por strikeout.

"Tentei permanecer no jogo, mas eles não queriam que eu arremessasse naquela situação", disse Urena. "Mas me sinto bem. Acho que foi um bom começo. Só tentei manter a agressividade e a calma a cada arremesso."

--Mídia de Nível de Campo