Chad Stevens quer agradar os Rockies e sua avó na série contra os Diamondbacks.

Chad Stevens espera ter uma segunda chance de causar uma boa primeira impressão em sua nova equipe quando o Colorado Rockies continuar sua série de quatro jogos contra o Arizona Diamondbacks na noite de sexta-feira em Phoenix.

Um dos rebatedores mais em forma do nível Triple-A, Stevens ostentava uma sequência de 17 jogos consecutivos com rebatidas quando foi promovido do principal time da liga secundária do Colorado -- Albuquerque -- para o time principal a tempo do jogo de abertura da série na quinta-feira.

Stevens, de 27 anos, que atuou em cinco jogos pelo Los Angeles Angels na última temporada, foi eliminado por strike contra o canhoto Eduardo Rodriguez, do Diamondbacks, em sua primeira vez ao bastão pelo Rockies na quinta-feira.

Stevens foi eliminado com uma rebatida rasteira para a primeira base antes de ser substituído por um rebatedor reserva na oitava entrada da derrota do Colorado por 2 a 1.

A localização da promoção não poderia ter sido melhor para Stevens, cuja avó mora perto de Phoenix e compareceu à maioria de seus jogos de pré-temporada em fevereiro e março.

Na verdade, depois de ser informado de que seria titular na segunda base no primeiro jogo da série, Stevens recebeu uma mensagem do técnico Warren Schaeffer perguntando: "Sua avó vem?".

Stevens teve um desempenho de apenas 2 rebatidas em 13 tentativas com os Angels na última temporada, tornou-se agente livre em novembro e assinou um contrato de ligas menores com os Rockies pouco mais de um mês depois. Ele teve uma média de rebatidas de apenas .200 na pré-temporada, mas conseguiu 13 bases por bolas em 22 jogos, resultando em um percentual de chegadas em base de .429.

Isso o levou a ser transferido para Albuquerque, onde chegou à base pelo menos uma vez em todos os seus 39 jogos, conseguindo pelo menos uma rebatida em cada uma de suas últimas 17 partidas. Ele atribuiu o sucesso da sua atuação ao técnico de Albuquerque, Matt Snyder, por sua abordagem analítica.

"Eu queria me aprofundar na análise de dados. E eles conseguiram combinar isso com biomecânica e sequenciamento", disse Stevens a repórteres em Phoenix. "Há muita sensibilidade no ato de rebater, o que é ótimo. Mas, se você quer fazer uma mudança, eu acho que preciso de dados."

Se Stevens for escalado para a segunda partida consecutiva na revanche de sexta-feira, ele enfrentará o arremessador destro do Diamondbacks, Michael Soroka (6-2, 3.49 ERA).

O jogador de 28 anos enfrentou o Colorado Rockies no domingo, em Denver, atuando nas primeiras 5 entradas e 2/3 da vitória por 8 a 6. Ao derrotar o Colorado pela primeira vez em três confrontos diretos na carreira (dois como titular), ele permitiu apenas duas corridas, melhorando seu ERA contra o rival da Divisão Oeste da Liga Nacional para 2,87, com um retrospecto de 1 vitória e 2 derrotas.

Os Rockies devem escalar o destro Tomoyuki Sugano (4-3, 4.02 ERA) para responder. Ele enfrentou os Diamondbacks pela primeira vez na carreira no último sábado, conquistando a vitória por 4 a 2, limitando o Arizona a duas corridas em cinco entradas.

Os Diamondbacks venceram cinco jogos consecutivos desde a derrota para o Sugano, uma sequência da qual o técnico Torey Lovullo se gabava perante a imprensa mesmo antes do emocionante jogo de quinta-feira.

"Estamos jogando um bom beisebol", disse ele. "Adoro a fase em que estamos agora. É a melhor que já vi por aqui em muito tempo."

--Mídia de Nível de Campo

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