Cherie DeVaux faz história com a vitória no Kentucky Derby em Churchill Downs.

Cherie DeVaux fez história no sábado ao se tornar a primeira treinadora a vencer o Kentucky Derby em Churchill Downs . No entanto, com uma multidão de jornalistas a cercando em seu estábulo na manhã de domingo, ela fez questão de dar o crédito ao jóquei Jose Ortiz.

“É quase como se ele pudesse escrever o roteiro”, disse ela.

Com um cavalo conhecido por ser um finalizador nato, DeVaux disse que não se importou com o fato de Golden Tempo ter ficado com uma posição externa. Ele largou da 19ª posição, mas depois de algumas desistências, passou para a 16ª. Embora um pouco afastado da cerca interna, isso ajudou o potro a evitar boa parte do empurrão entre os cavalos na largada, enquanto eles tentam se posicionar por dentro.

DeVaux disse que não costuma dar muitas instruções às suas alunas antes de uma corrida. Ela foi simples: “Não pensem demais. Se conseguirem sair, encontrem um caminho livre e acelerem.”

Missão cumprida, mesmo que o cavalo não faça jus ao seu nome.

“O Golden Tempo não ajuda muito o José ao recuar tanto”, acrescentou ela.

Embora os primeiros colocados tenham registrado tempos impressionantes nos primeiros 400 metros, Golden Tempo correu em último lugar durante os primeiros 1,2 quilômetros. No entanto, à medida que o ritmo diminuiu, Ortiz encontrou um caminho fácil pelo lado de fora e, na reta final, alcançou Renegade, o segundo favorito dos apostadores, para vencer por uma cabeça.

Outro fator que pode ter favorecido Golden Tempo foi não ter que entrar no partidor uma segunda vez. Isso aconteceu com vários cavalos depois que os oficiais da corrida retiraram Great White da competição no último minuto por ele ter derrubado o jóquei Alex Achard e caído para trás enquanto era conduzido ao partidor.

“Foi uma viagem difícil, todo mundo estava perdido”, disse Luis Saez, que montou Commandment, que terminou em sétimo lugar. “Ele correu muito bem e fez uma boa ultrapassagem, mas foi uma corrida complicada.”

Commandment, um dos dois cavalos do Derby treinados por Brad Cox, era o segundo favorito nas apostas matinais. Na hora da largada, ele acabou sendo o quarto favorito, com odds de 6-1. O outro cavalo de Cox, Further Ado, terminou como o leve favorito sobre Renegade, com ambos largando com odds de 5-1.

Renegade era o favorito nas apostas matinais, apesar de largar da posição interna – uma posição que não produzia um vencedor há 40 anos. No entanto, o potro treinado por Todd Pletcher e Irad Ortiz Jr., irmão de José, fizeram tudo o que podiam para fazer história.

“Ele levou uma pancada e foi empurrado para fora da posição”, disse Pletcher. “Mas ele continuou e fez a sua corrida. Só não conseguiu chegar lá hoje.”

Com o Kentucky Derby tendo o maior número de participantes entre as corridas de cavalos puro-sangue dos EUA, azarões frequentemente encontram o caminho para o círculo dos vencedores. Desde 2019, o menor pagamento para um bilhete de vitória de US$ 2 foi para Sovereignty no ano passado, e seus apostadores ainda ganharam US$ 17,96.

Uma das grandes surpresas de sábado foi o interesse dos apostadores em So Happy. Embora ele e o jóquei Mike Smith tenham vencido o Santa Anita Derby, o potro tinha odds de 15 para 1 na linha de abertura das apostas. Isso se deveu principalmente ao fato de ele ser filho de Runhappy, que era um excelente velocista.

Os apostadores o colocaram como a terceira opção, com odds de 5 para 1.

Assim, Happy se manteve entre os líderes durante a primeira milha, mas perdeu rendimento na reta final e terminou em nono lugar.

"Ele simplesmente fez demais logo no início, e nós fomos rápido demais", disse Smith.