Colin Kaepernick diz que está sendo boicotado pela NFL: 'Eu assisto futebol americano universitário'

Uma década depois de sua posição contra a injustiça racial ter ganhado manchetes muito além do mundo dos esportes, o ex-quarterback do San Francisco 49ers, Colin Kaepernick, afirma que, embora sua missão continue, seu amor pela NFL já não existe mais.

Em entrevista à NBC News, o jogador de 38 anos admitiu que não assiste mais à NFL, dizendo: "Não vou apoiar uma organização que, primeiro, está me boicotando ativamente e, segundo, está perseguindo meus irmãos que também estão protestando. Eu assisto a jogos de futebol americano universitário."

Durante a pré-temporada de 2016, Kaepernick e seu então companheiro de equipe dos 49ers, Eric Reid, ajoelharam-se durante o hino nacional antes de um jogo. Embora ele já tivesse se sentado no banco durante o hino em outras partidas daquela pré-temporada, a imagem dele e de Reid ajoelhados enquanto seus companheiros de equipe permaneciam de pé durante o hino rapidamente se espalhou pelo mundo.

Na época, ele disse à NFL Network: "Não vou me levantar para demonstrar orgulho por uma bandeira de um país que oprime negros e pessoas de cor. Para mim, isso é maior do que futebol e seria egoísmo da minha parte ignorar a situação. Há corpos nas ruas e pessoas recebendo licença remunerada e saindo impunes de assassinatos."

Kaepernick, que levou os 49ers ao Super Bowl na temporada de 2012, saiu da liga após 2016 e nunca mais jogou. Ele e Reid processaram a NFL, alegando conluio para mantê-los fora da liga. O caso foi resolvido em 2019.

Desde então, Kaepernick tem dedicado seu tempo a iniciativas como os acampamentos "Conheça Seus Direitos", cujo objetivo é "promover a libertação e o bem-estar das comunidades negras e pardas por meio da educação, do empoderamento pessoal, da mobilização em massa e da criação de novos sistemas que elevem a próxima geração de líderes da mudança", além de ajudar a financiar autópsias independentes para pessoas que morreram em decorrência de incidentes envolvendo a polícia.

Questionado pela NBC se pensa em seu legado no futebol americano, Kaepernick disse: "Não penso muito em legado. O que me preocupa são as áreas em que posso trabalhar para gerar impacto e nos ajudar a caminhar juntos rumo a esse futuro. No fim das contas, as pessoas é que vão decidir qual será esse legado, e espero que seja positivo."

Kaepernick escreveu um livro de memórias, "The Perilous Fight", que estará disponível em 15 de setembro.

--Mídia de Nível de Campo