Com Bailey Ober no comando, os Twins lutam por uma varrida na série contra os Red Sox.

Um duelo de arremessadores de alto nível está previsto para o domingo à tarde, quando o Minnesota Twins, jogando fora de casa, busca completar a varrida na série de três jogos contra o Boston Red Sox.

No caminho de Bailey Ober (5-2, 3.63 ERA) e dos Twins está o também destro Sonny Gray (5-1, 2.93), que permitiu apenas duas corridas e eliminou 17 rebatedores em 17 entradas ao longo de uma sequência de três vitórias.

Na última segunda-feira, Gray lançou seis entradas, cedendo apenas uma corrida e conseguindo nove strikeouts, sua melhor marca na temporada, contra o Kansas City Royals. Foi sua segunda partida consecutiva com essa duração de jogo.

"Igual ao que vimos nas duas últimas partidas", disse o técnico interino do Red Sox, Chad Tracy, sobre a recente sequência de atuações de Gray. "Controle total, dentro e fora, para cima e para baixo, variando a velocidade. Acertou uma bela sinker na porta do home plate, correndo para dentro contra os canhotos, pegando a bola no canto interno. Ele foi sensacional."

Gray, que tem um histórico de 3 vitórias e 6 derrotas, com um ERA de 5,63 em 11 partidas como titular contra o Minnesota, buscará novamente desempenhar o papel de fechador para sua equipe, depois que os Twins começaram a série com vitórias por 8 a 6 e 4 a 2.

No sábado, o Red Sox conseguiu apenas cinco rebatidas, mas uma reação na nona entrada, após lotar as bases, foi interrompida. Foi o 22º jogo da temporada em que a equipe marcou dois pontos ou menos (2-20).

"Nós nos demos oportunidades e tivemos uma grande, grande chance ali", disse Tracy.

Ceddanne Rafaela foi a única jogadora de Boston a impulsionar uma corrida com uma rebatida dupla na quarta entrada.

Willson Contreras teve um desempenho de 2 rebatidas em 3 tentativas e marcou uma corrida, mas também esteve no centro de uma pequena confusão generalizada após diminuir o ritmo e esbarrar no receptor dos Twins e ex-companheiro de equipe do Chicago Cubs, Victor Caratini, que estava cobrindo o home plate.

"Não foi nada malicioso, nada do tipo, não houve má intenção", disse Contreras. "Foi surpreendente ele ter ficado tão bravo com aquilo. E os bancos de reservas terem ficado vazios também foi surpreendente."

Os Twins garantiram a série e conquistaram sua terceira vitória consecutiva no sábado. A atuação de Trevor Larnach, com quatro rebatidas em cinco tentativas, incluindo uma dupla e duas corridas, contribuiu para a vitória de Taj Bradley, que retornou da lista de lesionados e lançou cinco entradas cedendo apenas uma corrida.

As vitórias vieram de maneiras diferentes para Minnesota. A equipe marcou cinco corridas sem resposta para fechar o jogo de abertura da série na sexta-feira, antes de uma primeira entrada com duas corridas dar início à sequência no sábado. Este último jogo contou com uma atuação de 12 rebatidas, com quatro jogadores conseguindo mais de uma rebatida.

"Conseguimos conter a torcida do Fenway Park até o final, e aí eles ficaram um pouco agitados, como costuma acontecer aqui, mas, no geral, nossos jogadores continuaram lutando e conquistaram mais uma ótima vitória em equipe", disse o técnico dos Twins, Derek Shelton.

Assim como Gray, Ober também está em ótima fase. Ele venceu duas corridas seguidas e três das suas últimas quatro partidas.

Após limitar o Miami Marlins a apenas duas rebatidas em um jogo completo sem sofrer corridas no dia 12 de maio, Ober batalhou por cinco entradas, cedendo três corridas, para vencer o Milwaukee Brewers em sua partida mais recente, no último domingo.

"Nem sempre vou ter o mesmo desempenho do último jogo, quando conseguia encontrar tudo, e eu sei disso", disse Ober sobre sua última partida. "Sinto que fiz o suficiente para a equipe continuar na disputa."

Ober tem um histórico de 2 vitórias e 2 derrotas, com um ERA de 2,48 em cinco partidas como titular contra o Red Sox. Ele conquistou sua segunda vitória consecutiva na série em 13 de abril, eliminando sete jogadores por strikeout em seis entradas como titular.

--Mídia de Nível de Campo