Craig Albernaz, dos Orioles, busca um resultado melhor na reunião com os Guardians.

Craig Albernaz passou bastante tempo no escritório do gerente da casa durante as duas últimas temporadas como técnico do Cleveland Guardians.

Atualmente no comando do Baltimore Orioles, ele está passando este fim de semana no outro vestiário, enfrentando seu amigo de longa data, o técnico do Cleveland, Stephen Vogt.

O arremessador destro dos Orioles, Chris Bassitt (0-2, 9.00 ERA), enfrenta o arremessador destro dos Guardians, Tanner Bibee (0-2, 6.38), no segundo jogo da série de quatro partidas, na sexta-feira.

"Nos últimos dois anos, a gente sempre dizia isso um para o outro: 'Dá para acreditar que eles deixaram a gente fazer isso?'", disse Albernaz. "E se você tivesse me dito que eu e o Vogty íamos treinar juntos, eu diria que você estava louco. Não havia a menor chance disso acontecer."

Vogt nomeou Albernaz como seu treinador de banco ao ser contratado antes da temporada de 2024, e o promoveu a gerente associado no ano seguinte. Juntos, eles levaram os Guardians a dois títulos consecutivos da Divisão Central da Liga Americana, além de uma participação na Série de Campeonato da Liga Americana de 2024.

Quando os Orioles quiseram entrevistar Albernaz para a vaga em aberto no inverno passado, Vogt fez um elogio entusiasmado ao seu trabalho. Mais tarde, ele viajou para Baltimore para apoiar "Alby" em sua coletiva de imprensa de apresentação.

"Conversamos o tempo todo, mas é sempre bom nos encontrarmos pessoalmente", disse Vogt, que ganhou o prêmio de Melhor Técnico da Liga Americana em cada uma de suas duas primeiras temporadas no cargo. "Vai ser uma série divertida."

Vogt preparou uma recepção calorosa e uma nova decoração para Albernaz antes do primeiro jogo da série na quinta-feira, no qual o novato do Cleveland, Parker Messick, manteve um jogo sem rebatidas até a nona entrada na vitória dos Guardians por 4 a 2.

Todos os móveis padrão do escritório do gerente visitante foram substituídos por versões em tamanho infantil, assim como os do banheiro privativo, que contava com desenhos do Homem-Aranha. Bluey era a personagem principal no primeiro.

"Foi incrível", disse Albernaz. "Vou mandar tudo de volta para Baltimore e garantir que ele receba o comprovante de envio para que possa pagar."

Os Orioles sofreram sua terceira derrota consecutiva, graças à atuação quase magistral de Messick, mas marcaram duas vezes na nona entrada após a entrada de Cade Smith. A rebatida simples de Leody Taveras, abrindo a partida, quebrou a sequência de jogos sem rebatidas e deu início a uma reação que colocou Baltimore em posição de empatar o jogo.

Messick foi responsável pelas duas corridas em mais de oito entradas. O canhoto igualou seu recorde pessoal com nove strikeouts em sua atuação mais longa como profissional, mas admitiu decepção após ter ficado perto de fazer história.

"Eu nunca tinha lançado um jogo sem rebatidas, então, a partir da sexta entrada, eu praticamente rezei entre cada entrada", disse Messick, que cedeu duas rebatidas e duas bases por bolas. "Foi um bom jogo, só um arremesso escapou, e ele conseguiu passar a bola pelo buraco."

Embora Messick tenha se destacado com um recorde de 3-0 e um ERA de 1,05 em quatro partidas como titular, tanto Bassitt quanto Bibee têm decepcionado.

Bassitt assinou como agente livre em fevereiro e não conseguiu completar a quinta entrada em suas três partidas. O jogador natural de Ohio tem um retrospecto de 1-3 com um ERA de 3,95 em sete partidas como titular contra o Cleveland, a última delas em 2 de maio de 2025, quando cedeu três corridas em 5 1/3 entradas enquanto atuava pelo Toronto Blue Jays.

Bibee foi massacrado com oito corridas e 11 rebatidas em 4 2/3 entradas na derrota por 13 a 1 para o Atlanta no domingo. Em três partidas como titular contra o Baltimore, ele tem um retrospecto de 2 vitórias e 1 derrota, com um ERA de 4,82 e cedeu quatro home runs em 18 2/3 entradas.

--Mídia de Nível de Campo