Cristopher Sanchez, dos Phillies, pretende continuar sendo um adversário difícil contra os Pirates.

Cristopher Sanchez demonstrou neste mês por que é considerado um dos melhores arremessadores do beisebol.

O talentoso canhoto busca mais uma atuação brilhante no sábado, quando o Philadelphia Phillies visitar o Pittsburgh Pirates no segundo jogo de uma série de três partidas.

Sanchez (4-2, 2.11 ERA) começou esta temporada com grandes expectativas após terminar como vice-campeão na disputa pelo Prêmio Cy Young da Liga Nacional em 2025. Ele teve algumas atuações atípicas e irregulares em abril, mas suas duas últimas partidas estiveram mais de acordo com seu padrão.

No dia 5 de maio, Sánchez não permitiu corridas aos Athletics durante oito entradas e, em sua partida mais recente, também não permitiu corridas aos Colorado Rockies durante sete entradas. Nesses dois jogos, Sánchez cedeu apenas nove rebatidas, eliminando 17 jogadores por strikeout e concedendo apenas uma base por bolas.

"O repertório dele é simplesmente difícil de controlar", disse o técnico interino do Philadelphia, Don Mattingly, após a atuação brilhante de Sánchez contra o Colorado Rockies. "Ele é um adversário complicado."

Como equipe, os Phillies têm dado trabalho aos adversários ultimamente. Eles têm um recorde de 13-4 sob o comando de Mattingly e venceram cinco séries consecutivas. Um time que estava com 9-19 na época da demissão de Rob Thomson precisa urgentemente de uma vitória no sábado para chegar a .500 na temporada.

A partida de abertura da série na sexta-feira exemplificou a resiliência da equipe, com o Philadelphia se recuperando de uma desvantagem de seis corridas na terceira entrada e de um placar adverso de 8 a 5 na nona para conquistar uma vitória por 11 a 9 na décima entrada.

Kyle Schwarber tem sido um dos catalisadores da recuperação dos Phillies. Ele bateu dois home runs na sexta-feira, chegando a nove nos últimos oito jogos e a 20 na temporada, o melhor da MLB.

"Ele é um gato diferente", disse Mattingly. "Ele é perigoso o tempo todo. Não importa se são canhotos ou destros. Se cometerem erros (ou se ele encontrar) o que está procurando, ele faz você pagar caro."

Na sexta-feira, Schwarber conseguiu uma base por bolas com as bases lotadas na nona entrada, antes de Bryce Harper empatar o jogo com uma rebatida de duas corridas na parede do campo direito — sua quarta rebatida na partida. Uma entrada depois, Brandon Marsh impulsionou a corrida da vitória com uma rebatida dupla, e os visitantes acabaram vencendo.

"Estou feliz por estarmos encontrando uma maneira de vencer jogos", disse Schwarber. "Claro, você quer ter sucesso no ataque e fazer muitas coisas positivas? Sim. Mas significa muito mais quando isso se traduz em vitórias."

Brandon Lowe acertou dois home runs, destacando o ataque do Pittsburgh, que alternou vitórias e derrotas em cada um dos seus últimos oito jogos.

"É uma derrota difícil", disse o técnico dos Pirates, Don Kelly. "Qualquer derrota é difícil, especialmente quando se tem uma vantagem como essa. Isso vai acontecer ao longo da temporada... Precisamos encontrar uma maneira de deixar essa para trás."

No sábado, o Pittsburgh dará a titularidade a Bubba Chandler (1-4, 4.62), que cedeu duas corridas em cinco entradas em cada uma de suas duas últimas partidas como titular. O destro de 23 anos permitiu três corridas ou menos em sete de suas oito partidas como titular, mas tem apenas uma vitória para mostrar.

"Cometi vários erros. Eles aproveitaram", disse Chandler após o jogo sem decisão de domingo contra o San Francisco Giants. "No geral, me senti bem. Dominei a zona de strike. Mantive os caras focados. Me sinto ótimo."

Chandler enfrentará os Phillies pela primeira vez.

Sanchez tem um retrospecto de 0-3 contra os Pirates em cinco jogos (quatro como titular), apesar de apresentar uma ERA de 1,75.

--Mídia de Nível de Campo