Embalados pela primeira vaga nos playoffs, o Mammoth enfrenta os Hurricanes, líderes da Conferência Leste.

Com a vaga nos playoffs garantida, o Utah Mammoth buscará estender sua sequência de vitórias para seis jogos quando encerrar uma série de três partidas em casa contra o Carolina Hurricanes, na tarde de sábado, em Salt Lake City.

Nick Schmaltz e Dylan Guenther marcaram um gol e deram uma assistência cada, e Kailer Yamamoto e Lawson Crouse também balançaram as redes na vitória do Mammoth (42-30-6, 90 pontos) sobre o Nashville Predators por 4 a 1 na quinta-feira.

A vitória do Utah, juntamente com a derrota do San Jose na quinta-feira, garantiu ao Mammoth uma vaga nos playoffs pela primeira vez desde que ingressou na NHL como um time de expansão para a temporada 2024-25.

Clayton Keller deu três assistências, Logan Cooley contribuiu com duas e Karel Vejmelka fez 29 defesas.

"Acho que temos uma equipe muito boa", disse o técnico do Mammoth, Andre Tourigny. "Os jogadores estão ficando mais velhos, mais maduros e aprendem com o que acontece. O gerente geral faz um ótimo trabalho para melhorar a equipe a cada ano. Agora é fácil olhar para trás e ver que começamos do zero. É um privilégio começar o processo onde começamos. Não é sempre que se tem tanto tempo de preparação, então me sinto afortunado e tento continuar melhorando a cada ano para o próximo."

A vitória de quinta-feira também viu vários atacantes do Mammoth estenderem suas sequências pessoais de pontos para seis jogos.

Keller, líder da equipe com 57 assistências e 83 pontos em 78 jogos nesta temporada, tem quatro gols e 11 assistências nos últimos seis jogos. Guenther, artilheiro do Mammoth com 39 gols, marcou cinco gols e deu sete assistências durante essa sequência.

Cooley tem 11 pontos (seis gols e cinco assistências) e Schmaltz tem cinco gols e quatro assistências durante suas respectivas sequências.

O jogo de sábado marca o segundo e último encontro entre os clubes nesta temporada regular. O time da casa, Carolina, venceu o Utah por 5 a 4 no dia 29 de janeiro.

Os Hurricanes viajam para Utah embalados por duas vitórias consecutivas, mas precisam de mais algumas para garantir a primeira posição na Conferência Leste.

Carolina (51-22-6, 108 pontos) tem uma vantagem de dois pontos sobre o Buffalo Sabres na disputa pelo primeiro lugar da conferência, com um jogo a menos.

Logan Stankoven marcou dois gols e deu uma assistência na vitória dos Hurricanes sobre o Chicago Blackhawks por 7 a 2, na quinta-feira.

Mark Jankowski também marcou duas vezes, enquanto o goleiro Frederik Andersen fez 23 defesas.

"Todos contribuíram. Foi muito divertido lá dentro", disse Jankowski. "Do início ao fim do jogo, todos desempenharam um papel e fizeram a sua parte, e foi uma grande vitória da equipe. Então, sim, foi muito divertido."

Taylor Hall contribuiu com um gol e uma assistência. Os defensores K'Andre Miller e Sean Walker também marcaram para os Hurricanes, que melhoraram seu retrospecto para 22-12-4 fora de casa nesta temporada.

O Carolina Panthers não contou com alguns jogadores importantes em sua escalação contra o Chicago Blackhawks, incluindo os defensores Jaccob Slavin e Jalen Chatfield, além dos atacantes Jordan Staal, Jordan Martinook, Seth Jarvis, Sebastian Aho e Andrei Svechnikov.

Os Hurricanes convocaram os atacantes Skyler Brind'Amour, Bradly Nadeau e Josiah Slavin, e o defensor Charles-Alexis Legault, do Chicago Wolves, da American Hockey League, e os quatro entraram em campo contra os Blackhawks.

"Eles se encaixam perfeitamente", disse o técnico do Carolina, Rod Brind'Amour, pai de Skyler. "Eles sabem jogar. Sabem como jogamos. Obviamente, eles não estão substituindo os jogadores que estavam fora, mas ajuda muito ter jogadores que sabem o que estão fazendo."

--Mídia de Nível de Campo