Estrelas se afinando e se recuperando para a pós-temporada contra os Rangers, que estão de olho no futuro.

O Dallas Stars joga sua última partida em casa na temporada regular neste sábado, quando receberá o New York Rangers.

O Dallas venceu três dos quatro jogos disputados em casa até agora. Os Stars (47-20-12, 106 pontos) venceram o Minnesota por 5 a 4 na quinta-feira, o mesmo time que enfrentarão na primeira rodada dos playoffs da Stanley Cup.

Mikko Rantanen e Jason Robertson marcaram no terceiro período, dando a vitória ao seu time, que estava perdendo por 3 a 1 no segundo período e por 4 a 3 no início do terceiro.

Eles têm uma vantagem de quatro pontos sobre o Minnesota na classificação da Divisão Central, e ambas as equipes têm três jogos restantes, o que significa que os Stars podem garantir o mando de gelo na série com uma vitória sobre o New York.

Rantanen voltou ao gelo em 28 de março, após sofrer uma lesão jogando pela Finlândia nos Jogos Olímpicos de Inverno em fevereiro. Ele tem sete pontos (dois gols e cinco assistências) nessas sete partidas.

As lesões têm sido um problema para os Stars, mas eles conseguiram superá-las. No entanto, a situação do defensor Miro Heiskanen é incerta depois que ele deixou a vitória de quinta-feira faltando 3:23 para o fim do primeiro período devido a uma lesão na parte inferior do corpo. A equipe ainda não atualizou sua disponibilidade para o jogo de sábado.

O defensor finlandês, que ocupa o quarto lugar na equipe com 63 pontos e está empatado com seu companheiro de equipe olímpica na liderança da equipe em assistências (54), faria uma ressonância magnética na sexta-feira.

O gerente geral da equipe, Jim Nill, também afirmou na sexta-feira que o atacante Roope Hintz não jogará nas três últimas partidas da temporada regular e que sua participação no primeiro jogo da primeira rodada permanece incerta. Hintz sofreu uma lesão na parte inferior do corpo durante o jogo de 6 de março contra o Colorado, após uma disputa de bola com o pivô do Avalanche, Nathan MacKinnon, na lateral da pista.

"Vamos ter uma ideia melhor daqui em diante", disse Nill ao Dallas Morning News. "Estamos acompanhando semana a semana para ver como ele está."

Enquanto os Stars buscam se recuperar para os playoffs, os Rangers encerrarão sua temporada decepcionante com o primeiro de três jogos consecutivos fora de casa.

O New York perdeu seu último jogo em casa por 5 a 3 para o Buffalo na quarta-feira, com os Sabres marcando três gols no terceiro período para se recuperarem de um déficit de 3 a 2.

Os Rangers (33-37-9, 75 pontos) têm a pior campanha da Conferência Leste e são o único time da Divisão Metropolitana com menos de 83 pontos.

Apesar do retrospecto negativo, os Rangers ainda contam com um dos melhores goleiros da liga. Igor Shesterkin iniciou 50 jogos, com um retrospecto de 25 vitórias, 18 derrotas e 6 empates. Sua média de 2,53 gols sofridos por jogo é a sétima melhor da liga, e seu percentual de defesas de 91,1% o coloca empatado em sexto lugar entre os goleiros da NHL.

Alexis Lafreniere marcou duas vezes na derrota de quarta-feira. O atacante, de 24 anos, é o segundo artilheiro da competição, atrás de Mika Zibanejad (33), com 24 gols, e está a quatro de igualar seu recorde pessoal.

Embora a temporada dos Rangers termine em menos de uma semana, o técnico Mike Sullivan disse aos repórteres após o treino de sexta-feira que a viagem será benéfica para os jogadores mais jovens da equipe, como os novatos Noah Laba e Gabriel Perreault.

"Estamos entrando em ginásios difíceis, jogando contra times muito bons", disse o treinador veterano. "Acho que a cada jogo que esses caras disputam, eles adquirem um pouco mais de experiência prática."

Depois de enfrentar o Dallas, os Rangers visitam o Florida Panthers na segunda-feira e o Tampa Bay Lightning na quarta-feira.

"Existem muitas maneiras diferentes de aprender, mas acho que esses tipos de situações são boas oportunidades para nós", acrescentou Sullivan.

--Mídia de Nível de Campo