Heróis desconhecidos dos Braves prontos para o Campeonato Nacional

O Atlanta Braves continua encontrando maneiras de vencer -- e contribuições improváveis ajudaram a impulsionar o clube a um total de 36 vitórias, o maior número na liga principal.

Antes do segundo jogo de uma série de três partidas contra o Washington Nationals, que jogará fora de casa na tarde de sábado, Atlanta está mais do que satisfeita em continuar vendo contribuições de fontes inesperadas.

Na sexta-feira, os Braves subiram para 20 jogos acima de .500, com o pouco utilizado receptor Chadwick Tromp impulsionando duas corridas, incluindo uma rebatida simples decisiva na 11ª entrada, ajudando a equipe a conquistar uma vitória por 5 a 4 no primeiro jogo da série contra os Nationals.

Tromp tem 4 rebatidas em 7 tentativas desde sua estreia na temporada na terça-feira — uma oportunidade que surgiu apenas após as lesões de Drake Baldwin e Sean Murphy. Tromp, de 31 anos, participou de apenas seu 70º jogo na carreira em sete temporadas na liga principal na sexta-feira, retornando a um clube pelo qual já jogou em cada um dos últimos cinco anos, após uma breve passagem pelo Baltimore Orioles em 2025.

"Senti que estava em uma boa posição ao voltar para cá", disse Tromp, que assinou um contrato de ligas menores com o Atlanta em novembro. "Tem sido incrível. Estou aqui há muito tempo. Esses caras me conhecem. Eu conheço todos eles, especialmente os arremessadores. Estou apenas tentando entrar em campo e fazer o meu melhor para ajudar o time a continuar vencendo esses jogos."

O veterano Dominic Smith também está desfrutando de um início maravilhoso em sua carreira em Atlanta. Jogando em seu sexto time em cinco anos, Smith tem uma média de rebatidas de .336 e impulsionou 23 corridas, incluindo uma rebatida simples que empatou o jogo na sétima entrada na sexta-feira. Outro reforço da offseason, Mauricio Dubon, teve três rebatidas e empatou o jogo com uma rebatida simples que impulsionou uma corrida na décima entrada, no primeiro jogo da série. Dubon tem uma média de rebatidas de .269 em 48 partidas como titular.

O destro Grant Holmes (3-1, 3.80 ERA) fará sua décima partida como titular no ano neste sábado pelos Braves, que venceram quatro jogos seguidos e perderam apenas uma série nesta temporada. Holmes lançou seis entradas sem sofrer corridas no domingo, permitindo cinco rebatidas, eliminando quatro por strikeout e cedendo uma base por bolas na vitória por 8 a 1 sobre o Boston Red Sox.

"Foi bom ver Grant dominar a zona de strike, cedendo apenas uma base por bolas", disse o técnico do Atlanta, Walt Weiss. "Foi um ótimo trabalho da parte dele."

Holmes enfrentou os Nationals duas vezes (uma como titular) em sua carreira, cedendo apenas uma corrida em 7 1/3 entradas. Ele não possui nenhuma vitória ou derrota.

Com um terço da temporada regular já disputado, o Washington Nationals tem sido tudo menos entediante. Sob o comando do técnico estreante Blake Butera, os Nationals lideram as grandes ligas em corridas (284), mas têm a pior média de corridas merecidas (ERA) da Liga Nacional (4,96) e cometeram o maior número de erros (48) na MLB.

Washington, com 25 vitórias e 27 derrotas, teve seu melhor início de temporada desde 2018, mas vem de uma derrota dolorosa na sexta-feira, quando o time de Butera vencia por 4 a 2 no décimo período, mas não conseguiu fechar o jogo.

"É difícil. Adorei a forma como esses caras lutaram e competiram a noite toda contra um time realmente bom, vê-los encurralados daquele jeito", disse Butera. "Essa derrota dói muito."

Jake Irvin (1-4, ERA de 5,79) buscará sua primeira vitória desde 29 de março pelos Nationals neste sábado. O destro tem um retrospecto de 0-1 com um ERA de 7,41 em quatro partidas como titular em maio. Em sua última atuação, ele lançou quatro entradas, cedendo três corridas (duas merecidas) em um jogo sem decisão contra o New York Mets na segunda-feira. Washington perdeu por 16 a 7 na 12ª entrada, após uma entrada de 10 corridas do New York.

Irvin tem um histórico de 2 vitórias e 3 derrotas, com uma média de 3,98 corridas merecidas por jogo em oito partidas como titular contra os Braves.

--Mídia de Nível de Campo