Jack Hughes, dos Devils, busca mais uma atuação estelar contra os Rangers.

O astro do New Jersey Devils, Jack Hughes, brilhou contra o New York Rangers no início deste mês, marcando seu quarto hat-trick na carreira, além de dar uma assistência.

O herói olímpico buscará mais uma atuação sólida contra os Rangers na noite de quarta-feira, quando os Devils atravessarem o rio Hudson para iniciar uma sequência de cinco jogos fora de casa.

Hughes voltou a brilhar na segunda-feira, dando três assistências na vitória por 4 a 3 na prorrogação contra o Boston Bruins e se tornando o jogador mais rápido da história da franquia a atingir 400 pontos na carreira. Hughes, que tem 402 pontos (158 gols e 244 assistências) em 414 jogos, soma 15 pontos (cinco gols e 10 assistências) desde que marcou o gol da vitória que garantiu a medalha de ouro para os Estados Unidos nas Olimpíadas.

Paul Cotter coroou sua atuação de dois gols na segunda-feira ao marcar em um contra-ataque a 7 segundos do fim da prorrogação, garantindo a vitória dos Devils, que venceram seis de seus últimos oito jogos.

"Estávamos conversando como treinadores... íamos começar a sair do banco de reservas porque esse é o nível de confiança que temos no Paul", disse o técnico do New Jersey, Sheldon Keefe, referindo-se ao gol de Cotter em um contra-ataque. "Meu primeiro pensamento foi: 'Bem, não precisamos esperar pela disputa de pênaltis', então vamos deixá-lo fazer o que sabe. Ele está no topo da lista de jogadores que você quer ter nesse tipo de situação."

Connor Brown marcou um gol e deu uma assistência, e Jesper Bratt também balançou as redes na segunda-feira.

"Acho que há muitos sinais encorajadores sobre o nosso grupo neste momento", disse Brown, que se juntou aos companheiros de linha Bratt e Hughes ao registrar seis pontos (dois gols e quatro assistências) e nove chutes a gol.

"A forma como estamos jogando, a profundidade do nosso elenco, a quarta linha contribuindo... Acho que não estávamos para brincadeira no segundo período... eles tinham cinco caras na linha azul, então nós simplesmente marcamos, fomos buscar o disco, e acho que isso meio que virou o jogo a nosso favor."

Bratt marcou um gol e deu duas assistências na vitória do New Jersey por 6 a 3 sobre o New York, em casa, no dia 7 de março.

Os Rangers, lanternas da Conferência Leste, se recuperaram desse revés e conquistaram quatro vitórias consecutivas, a maior sequência da temporada, antes de sofrerem uma derrota por 4 a 1 para o Los Angeles Kings na segunda-feira.

Vincent Trocheck marcou um gol em power play no início do terceiro período, chegando a 11 pontos (dois gols e nove assistências) em seus últimos nove jogos. Isso também permitiu que o New York evitasse ser derrotado sem marcar gols pela décima vez nesta temporada.

O segundo período acabou sendo a ruína dos Rangers, que sofreram dois gols e foram superados em chutes a gol por 16 a 3 na etapa.

"Acho que foi um dos piores momentos do hóquei da nossa temporada", disse o zagueiro do New York, Adam Fox, sobre o segundo período.

Os torcedores no Madison Square Garden deixaram isso bem claro para os inquilinos, vaiando o clube até que ele saísse do gelo.

"Acho que poderíamos ter feito um trabalho melhor, simplesmente reagindo um pouco melhor a algumas das adversidades", disse o técnico do Rangers, Mike Sullivan.

--Mídia de Nível de Campo