Joel Embiid perplexo com vaias, pronto para exibir-se na França

Joel Embiid sabe que as vaias virão no sábado, quando ele entrará em quadra com a equipe dos EUA contra a França na disputa pela medalha de ouro em Paris.

Nunca alguém que foge de uma disputa, Embiid está retribuindo o desdém dos fãs franceses que o cobrem de vaias e cânticos quando ele entra em quadra. Ele era elegível para jogar pelo outro lado — França — ou Camarões nos Jogos de 2024. Mas Embiid disse que fez a escolha fácil de se juntar aos Estados Unidos, onde vive desde os 16 anos antes de jogar basquete no Kansas e ser convocado pelo Philadelphia 76ers.

"Tendo vivido metade da minha vida nos EUA e a outra metade no meu país, Camarões, parecia que era, você poderia seguir dois caminhos", disse Embiid. "Eu disse, desde o começo, e todo mundo sabia que se Camarões tivesse se classificado, isso nunca teria sido uma escolha. E então ter a família (na América) e ter construído muitas coisas e ter conquistado muitas coisas nos EUA e então conhecer o grupo de rapazes profundamente, simplesmente tornou tudo mais fácil."

Não é tão simples para a França, que aprovou o pedido de cidadania de Embiid em 2022. O processo incluiu uma conversa direta com o presidente Emmanuel Macron.

Macron e o presidente do basquete francês, Jean-Pierre Siutat, insistiram que Embiid lhes deu um "sim" em troca de residência francesa para ele e seu filho, Arthur, de acordo com uma reportagem do The Athletic.

Embiid, 30 anos, não está se preocupando com o resultado no sábado, quando seu foco está no ouro.

"Francamente, não entendo por que recebi tantas críticas da multidão", disse Embiid. "Eles vão me vaiar. Vou voltar para eles e dizer para 'se darem mal'. Então vai ser divertido."

--Mídia de nível de campo