Liam Hicks e os Rays buscam mais uma vitória sobre os Rockies para varrer a série.

Liam Hicks causou uma ótima primeira impressão em sua nova equipe, acertando um grand slam na vitória do Tampa Bay Rays por 9 a 7 sobre o Colorado Rockies na 11ª entrada, na terça-feira.

Hicks pode ajudar os Rays a varrerem o Colorado quando as equipes encerrarem sua série de três jogos em Denver, na quarta-feira. O Tampa Bay escalará o destro Nick Martinez (10-3, 2.77 ERA) contra o destro do Rockies, Tomoyuki Sugano (11-4, 4.47), no último jogo.

Hicks bateu seu 15º home run na terça-feira, mostrando que pode contribuir no ataque, mas os Rays esperam que ele possa solidificar a defesa da equipe na posição de receptor. O jogador de 27 anos chegou ao Tampa Bay em uma troca na segunda-feira que enviou três jogadores das ligas menores para o Miami Marlins.

"Ele vai treinar bastante com a equipe de arremessadores. Vai trabalhar muito com o Nick Fortes", disse o técnico do Tampa Bay, Kevin Cash. "Os Marlins provavelmente têm uma abordagem muito parecida com a nossa em relação aos arremessadores, então espero que seja uma transição fácil para ele, para que ele se adapte rapidamente e aprenda a jogar contra nossos arremessadores."

Hicks não conseguiu levar Freddy Peralta a uma estreia bem-sucedida na noite de terça-feira -- Peralta permitiu sete corridas em 3 2/3 entradas após ser adquirido do New York Mets no domingo -- mas Martinez pode animar seus novos companheiros de equipe com uma boa atuação na quarta-feira.

Martinez está vivendo a melhor temporada de seus nove anos de carreira na liga principal. Ele tem a menor média de corridas merecidas (ERA) da carreira e está a uma vitória de igualar seu recorde pessoal. Por outro lado, sua sequência de cinco vitórias consecutivas foi interrompida quando ele cedeu seis corridas em sete rebatidas em seis entradas durante a derrota por 6 a 1 para o Chicago White Sox na sexta-feira.

Em 16 partidas na carreira (seis como titular) contra os Rockies, Martinez tem um retrospecto de 2 vitórias e 2 derrotas, com um ERA de 4,60. Ele tem um retrospecto de 0 vitórias e 1 derrota, com um ERA de 7,11 em nove jogos (três como titular) em Denver.

Os Rockies mantiveram Sugano no elenco após o prazo final de trocas, já que ele se tornou o principal arremessador da equipe em seu primeiro ano com o time. As 11 vitórias de Sugano são o maior número para um arremessador do Colorado desde que Germán Márquez conquistou 12 em 2021.

Será a segunda partida da carreira dele contra o Tampa Bay. Sugano venceu os Rays apesar de ter cedido sete corridas em cinco entradas na vitória do Baltimore por 22 a 8 em 27 de junho de 2025.

Sugano espera que seus rebatedores do Rockies consigam repetir o bom desempenho no último jogo de uma série de seis partidas em casa. O Colorado marcou 16 corridas nos dois primeiros jogos da série, incluindo quatro home runs, mas perdeu ambos. Dois desses home runs foram de Mickey Moniak, que assinou uma extensão de contrato de dois anos e US$ 16,25 milhões antes do jogo de terça-feira.

Moniak, que tem 19 home runs nesta temporada, não tinha certeza se permaneceria nos Rockies após o prazo final de trocas. O Colorado está em último lugar na Divisão Oeste da Liga Nacional e possui um excedente de jogadores no campo externo, mas ele não foi negociado.

Moniak foi a primeira escolha geral do draft de 2016 pelos Phillies e jogou duas temporadas e meia na Filadélfia e duas temporadas e meia com o Los Angeles Angels antes de assinar como agente livre com o Colorado em março de 2025.

"Como ser humano, costumo me considerar uma pessoa bastante leal, e esta organização realmente deu um novo impulso à minha carreira", disse Moniak. "Eles sempre demonstraram interesse em mim, desde que eu estava no ensino médio."

"Algo assim significa muito para mim. Tendo estado aqui no ano passado, sei que estamos dando passos importantes este ano para avançar."

--Mídia de Nível de Campo