Mariners chegam ao confronto contra os A's em clima positivo.

Se o Seattle Mariners quiser fazer uma arrancada tão esperada rumo aos playoffs, a hora é agora.

Os Mariners (66-74) iniciam uma série de quatro jogos contra o Athletics, em casa, na noite de quinta-feira, estando cinco jogos atrás do Houston na Divisão Oeste da Liga Americana. Seattle está a 4 jogos e meio do Cleveland na disputa pela terceira e última vaga de wild card da liga.

No entanto, há motivos para um pouco de otimismo.

Após quatro derrotas consecutivas, os Mariners encerraram sua viagem de seis jogos a Toronto e Boston com duas vitórias sobre os Red Sox. Eles venceram por 9 a 6 na terça-feira, com Lazaro Montes rebatendo um home run em sua estreia na liga principal, e por 8 a 3 na quarta-feira.

Uma sequência de duas vitórias geralmente não gera muita repercussão, mas existem outros motivos pelos quais os Mariners ainda não estão fora da disputa:

--Dos 22 jogos restantes, 19 são contra adversários da Divisão Oeste da Liga Americana;

--Vinte desses jogos são contra equipes que atualmente têm aproveitamento abaixo de 50% (a exceção são dois jogos em casa contra o Astros, que atualmente tem um recorde de 71-69).

--Eles têm 17 jogos restantes contra o A's (54-86), o Los Angeles Angels (53-87) e o Colorado (54-86), as equipes com os três piores recordes nas ligas principais.

"Todo mundo sabe o que está em jogo agora. Temos que ir com tudo", disse o veterano shortstop dos Mariners, JP Crawford, após ter um desempenho de 3 rebatidas em 3 tentativas e duas corridas anotadas na quarta-feira. "Espero que esta série dê um gás para o time."

Após desperdiçar uma vantagem de três corridas no final do jogo contra o Red Sox na segunda-feira e perder por 9 a 8 na prorrogação, o Mariners parece ter adotado uma atitude diferente nos últimos dois dias.

"Acho que todos nós sentimos urgência agora", disse o técnico dos Mariners, Dan Wilson. "... Nossos jogadores tiveram uma boa amostra do sucesso ofensivo nesta série, e é isso que esperamos quando voltarmos. Temos que esperar. Estamos nessa situação, e a urgência é essencial."

O Oakland Athletics encerrou uma sequência de cinco derrotas com uma vitória por 9 a 2 na quarta-feira contra o Texas. O novato Henry Bolte teve um desempenho de 3 rebatidas em 4 tentativas, incluindo dois home runs e quatro corridas impulsionadas. Seus companheiros de equipe, Zack Gelof, Jonah Heim e Alika Williams, também mandaram a bola para fora do campo.

"Esse garoto tem feito um ótimo trabalho desde que foi convocado", disse o técnico do A's, Mark Kotsay, sobre Bolte, a segunda escolha da franquia no draft de 2022. "Ele continua melhorando e evoluindo. Se ele conseguir manter essa consistência nos passes para o lado oposto, muitas coisas boas o aguardam."

Na partida de abertura da série, na quinta-feira, o Oakland Athletics deve escalar o destro Jack Perkins (3-10, ERA de 6,42) para enfrentar o canhoto do Seattle Mariners, Kade Anderson (0-0, ERA de 4,50).

Perkins retornou à rotação no sábado contra o Baltimore, em casa, e permitiu duas corridas (uma merecida) em quatro rebatidas ao longo de cinco entradas, em uma derrota por 5 a 3. Ele cedeu quatro walks e eliminou cinco por strikeout. Perkins tem um retrospecto de 0-0 com um ERA de 3,12 em três aparições como relevista contra o Seattle.

Anderson, a grande promessa do time de arremessadores dos Mariners, fará sua terceira partida como titular na carreira e a primeira contra o Oakland A's.

No sábado, em Toronto, ele sofreu duas corridas em três rebatidas ao longo de 4 1/3 entradas, em um jogo que os Mariners acabaram perdendo por 4 a 3. Ele saiu de campo com uma vantagem de 3 a 0, porém, antes que os arremessadores de relevo permitissem que dois corredores herdados anotassem corridas.

"Esta semana é importante para os Mariners", disse Kotsay. "Serão jogos muito competitivos. Nossos jovens jogadores têm muito a ganhar passando por isso."

--Mídia de Nível de Campo