MLS e Vancouver Whitecaps pagarão US$ 347 mil em acordo pela ausência de Lionel Messi.

O Vancouver Whitecaps e a Major League Soccer pagarão US$ 347.000 para encerrar uma ação coletiva movida no Canadá depois que o astro do Inter Miami, Lionel Messi, não compareceu a uma partida de 2024, conforme anunciado.

O Supremo Tribunal da Colúmbia Britânica aprovou o acordo, informou o The Athletic na terça-feira.

O Vancouver Whitecaps promoveu intensamente a presença do oito vezes vencedor da Bola de Ouro antes da partida de 25 de maio de 2024, prevendo um público recorde no estádio BC Place, em Vancouver. Os preços dos ingressos dispararam.

Infelizmente, Messi, que estava jogando sua primeira temporada completa na MLS naquele ano, acabou não viajando para o jogo -- assim como outros craques como Luis Suárez e Sergio Busquets -- porque o então técnico do Miami, Tata Martino, disse que queria "preservar a saúde" de sua equipe para os dois jogos em casa na semana seguinte.

O Vancouver Whitecaps tentou minimizar a reação negativa reduzindo os preços da comida no estádio, fornecendo vales-refeição para crianças menores de 18 anos e oferecendo ingressos gratuitos para jogos futuros a alguns torcedores.

Uma ação civil foi movida em 4 de junho de 2024, tendo Ho Chun como autor. Chun comprou dois ingressos por mais de US$ 400 e seus advogados argumentaram que os esforços promocionais para o jogo "representavam, insinuavam ou sugeriam" que Messi e os outros estariam presentes, de acordo com o The Athletic.

A MLS e o Vancouver Whitecaps negaram a responsabilidade e argumentaram que a ação coletiva não tinha fundamento. Documentos judiciais indicam que os corréus concordaram em fazer um acordo para evitar maiores custos legais, segundo a reportagem. O acordo não contém nenhuma admissão de culpa.

O valor do acordo (475.000 dólares canadenses), menos os honorários advocatícios, será doado a três organizações beneficentes ligadas ao esporte: KidSport BC, Canada SCORES e BGC South Coast BC.

--Mídia de Nível de Campo