Mulheres dos EUA vencem a Austrália e disputam a 8ª medalha de ouro consecutiva

Breanna Stewart marcou 16 pontos e liderou os Estados Unidos na vitória por 85 a 64 sobre a Austrália na primeira semifinal das Olimpíadas de Paris na sexta-feira, levando as americanas à disputa pela medalha de ouro na oitava Olimpíada consecutiva.

Os EUA (5-0) enfrentarão o vencedor da outra semifinal entre Bélgica x França, marcada para sexta-feira, no jogo da medalha de ouro no domingo. A Austrália enfrentará o perdedor no jogo da medalha de bronze.

Um confronto contra a Bélgica seria uma revanche. O time dos EUA venceu a Bélgica por 87-74 na fase de grupos em 1º de agosto.

Stewart acertou 6 de 12 arremessos, acertou uma cesta de 3 pontos e também teve seis rebotes e cinco assistências. A'ja Wilson acrescentou 10 pontos, oito rebotes e quatro bloqueios, enquanto sua companheira de equipe do Las Vegas Aces, Jackie Young — fazendo sua segunda partida consecutiva — marcou 14 pontos e cinco assistências. Saindo do banco, Kahleah Copper contribuiu com 11 pontos, seis rebotes e três assistências.

Isobel Borlase liderou as Opals (3-2) com 11 pontos, enquanto Marianna Tolo e Tess Madgen marcaram 10 pontos cada. A veterana Lauren Jackson — quatro vezes medalhista olímpica e ex-MVP da WNBA três vezes — jogou apenas brevemente, conseguindo apenas um rebote e um roubo de bola.

Ainda assim, a Austrália terá a chance de ganhar uma medalha pela primeira vez desde que Jackson esteve na equipe pela última vez, em 2012, quando os australianos conquistaram o bronze em Londres.

As americanas nunca ficaram atrás das australianas e empataram com elas por apenas 26 segundos no início do primeiro quarto, quebrado por uma bandeja de Chelsea Gray que deu início a uma sequência de 12 a 2.

Os Opals estavam quatro pontos atrás no início do segundo quarto, mas os EUA se afastaram com uma corrida de 14-2 para ganhar uma confortável vantagem de 16 pontos. Copper teve duas assistências e uma cesta de três pontos durante esse período. Os EUA lideraram mais tarde por até 21 pontos no segundo quadro após um arremesso de média distância de Stewart.

Uma sequência de 16 a 4 no meio do terceiro período — impulsionada por seis pontos e dois rebotes de Wilson — colocou os EUA na frente por 27 pontos.

Os EUA arremessaram 50 por cento do chão como um time e tiveram 31 assistências em 34 cestas feitas. Os americanos superaram a Austrália por 46-34 nos rebotes.

A equipe dos EUA já venceu 60 jogos consecutivos em competições olímpicas, uma sequência que começou em 1992.

--Mídia de nível de campo