NHL suspende proprietário minoritário dos Panthers por postagens ofensivas

A NHL suspendeu um proprietário minoritário do Florida Panthers na terça-feira por suas recentes postagens "inaceitáveis e inapropriadas" nas redes sociais.

Doug Cifu, vice-presidente e governador alternativo da equipe, está impedido de qualquer envolvimento com a equipe ou a liga, aguardando uma reunião com o comissário da NHL, Gary Bettman, em uma data posterior.

Em uma troca de ideias no domingo com um fã de Toronto no X (antigo Twitter), que começou com comentários sobre a atual série de playoffs entre os Maple Leafs e os Panthers, o tópico mudou para o conflito entre Israel e os palestinos.

"Coma m... perdedor antissemita do 51º estado", dizia uma das postagens de Cifu. "Israel agora e para sempre. Até que o último rato do Hamas seja eliminado."

A postagem, que fazia referência aos comentários do presidente Donald Trump sobre o Canadá se tornar o 51º estado, foi posteriormente excluída e a conta foi desativada.

"A NHL concluiu que as postagens do Sr. Cifu eram inaceitáveis e inadequadas", afirmou a liga em um comunicado. "Como resultado, o Sr. Cifu foi suspenso por tempo indeterminado de qualquer envolvimento com o Clube e a NHL."

Cifu forneceu uma declaração na terça-feira ao Florida Hockey Now.

"Há dois dias, publiquei comentários lamentáveis e inflamatórios nas redes sociais", dizia o comunicado. "Meu comportamento não reflete os padrões da organização Florida Panthers e da família Viola. Peço sinceras desculpas a todos os afetados pelos meus comentários. Estou comprometido em trabalhar com a NHL para corrigir minhas ações."

Cifu é o CEO da Virtu Financial, uma empresa que ele fundou com o proprietário e presidente do Panthers, Vincent Viola, em 2008.

Panthers e Maple Leafs estão empatados em 2 a 2 na série melhor de sete das semifinais da Conferência Leste. O quinto jogo será em Toronto, na quarta-feira à noite.

--Mídia de nível de campo