Novak Djokovic: O retorno de Serena Williams é 'inspirador'

Novak Djokovic admitiu que o retorno de Serena Williams lhe deu um impulso extra na busca pelo seu 25º título de Grand Slam, um recorde.

Williams, de 44 anos, competirá em Wimbledon pela primeira vez em quatro anos. Além de sua participação na chave de simples, ela também se juntará à sua irmã mais velha, Venus, na competição de duplas femininas.

"Antes de mais nada, o que ela está fazendo é inspirador e épico. Foi isso que eu disse a ela", disse Djokovic, de 39 anos, no sábado. "Sempre admirei a carreira dela, a trajetória, a história dela. E, claro, a de Venus também."

"O fato de ela ter voltado depois de anos de ausência do circuito, com dois filhos a mais, e ter se esforçado tanto, não apenas para sua própria satisfação ou para retornar ao circuito, mas também para nos dar o prazer de vê-la de volta à quadra, é notável."

"Eu disse a ela que, aconteça o que acontecer, o que ela está fazendo é verdadeiramente inspirador para mim pessoalmente, e tenho certeza que para milhões de pessoas ao redor do mundo."

Assim como Williams, Djokovic é heptacampeão em Wimbledon, tendo conquistado seu título mais recente em 2022. Roger Federer detém o recorde masculino com oito títulos em Wimbledon.

Sétimo cabeça de chave, Djokovic enfrentará o chinês Wu Yibing na segunda-feira no All England Club.

Williams enfrentará a australiana Maya Joint na primeira rodada de Wimbledon. Será a primeira partida de simples de Williams desde a derrota na terceira rodada do Aberto dos Estados Unidos, em 2 de setembro de 2022.

"Eu a vejo na academia mais do que a via quando ela estava no auge", disse Djokovic. "Isso me diz que ela realmente quer que tudo dê certo da melhor maneira possível. É admirável, sinceramente, o esforço que ela está fazendo. Claro, todos os olhos estão voltados para ela, para o seu retorno. Só espero que ela aproveite, porque ela realmente merece."

A tenista, que ocupou o primeiro lugar no ranking mundial por muitos anos, recebeu um convite especial para o torneio do All England Club, onde conquistou os títulos de simples em 2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015 e 2016.

Williams iniciou seu retorno às quadras com partidas de duplas no início deste mês, no HSBC Championships em Londres e no Aberto de Tênis de Berlim.

Caso vença Joint, ela poderá enfrentar a cabeça de chave número 29, Alexandra Eala, das Filipinas, na segunda rodada, e a atual campeã e cabeça de chave número 3, Iga Swiatek, da Polônia, na terceira rodada.

Os 24 títulos de Grand Slam de Djokovic são o maior número conquistado por um jogador masculino. O sérvio está empatado com Margaret Court no recorde histórico.

--Mídia de Nível de Campo