O arremessador destro dos Yankees, Gerrit Cole, e o shortstop Jose Caballero, que está na lista de lesionados, estão na escalação inicial.

O ex-vencedor do prêmio Cy Young, Gerrit Cole, foi ativado da lista de lesionados e retornará após mais de um ano de ausência devido a uma cirurgia no cotovelo para ser titular pelo New York Yankees na sexta-feira, quando a equipe receberá o Tampa Bay Rays, líder da Divisão Leste da Liga Americana.

Cole passou os últimos 14 meses se recuperando da cirurgia de Tommy John, incluindo os últimos dois meses fortalecendo gradualmente o braço e participando de jogos de reabilitação nas ligas menores, na expectativa de seu retorno aos Yankees.

"Tem sido difícil. Quer dizer, senti muita falta disso", disse Cole no início desta semana. "Mas também houve algumas bênçãos ao longo do caminho. Falei sobre minha família e sobre passar tempo com meus filhos. Mas, no geral, estou ansioso para ficar realmente cansado e que esse cansaço signifique alguma coisa."

Cole, de 35 anos, subirá ao montículo da liga principal pela primeira vez desde o Jogo 5 da Série Mundial de 2024 contra o Los Angeles Dodgers. Na primavera seguinte, Cole passou por uma cirurgia reconstrutiva no cotovelo cinco dias depois de ceder dois home runs em uma partida de pré-temporada contra o Minnesota Twins.

Cole fez duas aparições pelos Yankees durante o treinamento de primavera deste ano e iniciou sua reabilitação em 17 de abril. Em seis partidas nas ligas menores por três times afiliados do New York Yankees, Cole teve um ERA de 4,66 e permitiu 28 rebatidas em 29 entradas, enquanto eliminou 28 por strikeout e concedeu três walks.

"Estamos muito felizes em tê-lo de volta", disse o técnico dos Yankees, Aaron Boone, na quinta-feira. "Acho que isso é óbvio. Foi uma longa jornada e sinto que ele se saiu muito bem no processo de reabilitação. Acredito que a retomada das atividades foi excelente. Fomos diligentes, não pulamos etapas e não apressamos o processo."

"Como resultado, acho que ele está em condições de vir para cá e ter um desempenho de alto nível. Dito isso, já faz muito tempo, então tenho certeza de que haverá algumas coisas que ele precisará aprimorar neste nível também."

O jogador polivalente José Caballero também foi reintegrado após um período na lista de lesionados de 10 dias devido a uma fratura no dedo.

Caballero machucou o dedo médio da mão direita no dia 10 de maio, quando mergulhou de volta para a primeira base para evitar uma eliminação durante uma derrota por 4 a 3 para o Milwaukee Brewers, fora de casa.

Na ausência de Caballero, os Yankees convocaram o shortstop Anthony Volpe, que fez sua estreia na MLB em 2026 após começar a temporada se recuperando de uma cirurgia no ombro em outubro passado, antes de ser enviado para o Triple-A Scranton/Wilkes-Barre em 3 de maio.

Antes da lesão, Caballero tinha uma média de rebatidas de .259, com quatro home runs, 13 RBIs e 13 bases roubadas em 41 jogos, incluindo 39 partidas como titular na posição de shortstop. Os Yankees o adquiriram na data limite de trocas de 2025, vindo do rival Tampa Bay Rays, e o utilizaram tanto no campo externo quanto no interno, mas ele havia conquistado a posição de shortstop titular no início desta temporada.

Logo após a lesão de Caballero, Boone indicou que o jogador de 29 anos manteria sua posição de shortstop titular, mas o técnico dos Yankees não se comprometeu durante toda a semana passada sobre como Volpe seria utilizado quando Caballero estivesse pronto para retornar às grandes ligas.

"Veremos. Ainda não tivemos essa conversa. O mais importante é que ele se destacou e jogou com muita garra", disse Boone sobre Volpe durante uma participação no programa "Talkin' Yanks" na terça-feira. "O que é animador é ver como Anthony jogou em circunstâncias não ideais. Ele se destacou e teve um desempenho de altíssimo nível."

Com Spencer Jones sendo rebaixado para a Triple-A na quinta-feira, Volpe permanece no elenco, embora seu papel daqui para frente seja incerto, já que Caballero está escalado como titular na posição de shortstop na noite de sexta-feira.

Volpe, de 25 anos, jogou com uma ruptura parcial do labrum no ombro esquerdo (o ombro que não usa para arremessar) na temporada passada, antes da cirurgia em outubro. Tanto sua média de rebatidas quanto seu desempenho defensivo caíram em 2025, enquanto ele estava lesionado, uma queda em relação à temporada de estreia de 2023, na qual conquistou 21 home runs e a Luva de Ouro em 159 jogos, e à temporada de 2024, na qual obteve uma média de rebatidas de .243, com 12 home runs e 60 RBIs em 160 jogos.

Em 480 jogos na carreira, Volpe tem uma média de rebatidas de .222, com 52 home runs, 192 RBIs, 84 duplas e 72 bases roubadas. Ele também empatou na liderança da Liga Americana com 19 erros no ano passado.

--Mídia de Nível de Campo