O astro do Avalanche, Nathan MacKinnon, teve participação limitada após levar uma pancada no joelho no Jogo 3.

Como se as coisas não pudessem piorar para o Colorado Avalanche, que ficou em desvantagem de 3 a 0 nas finais da Conferência Oeste com a derrota de domingo por 5 a 3 para o Vegas Golden Knights, eles agora também podem ficar sem seu jogador estrela, Nathan MacKinnon.

MacKinnon, que liderou a NHL com 53 gols nesta temporada regular, sofreu uma lesão na perna direita no domingo, quando bloqueou um chute de primeira de Shea Theodore com o joelho direito a pouco menos de oito minutos do fim do segundo período.

Ele caiu imediatamente no gelo e agarrou a perna direita depois de aparentemente ter sido atingido pelo disco na lateral do joelho direito. Ainda caído no gelo, ele afastou o disco para além da linha azul, mas não conseguiu se levantar, obrigando os árbitros a interromper o jogo para que ele pudesse receber atendimento.

Ele saiu do gelo mancando, caminhando por conta própria, e tentou continuar jogando, retornando para mais dois turnos antes de finalmente voltar mancando para o vestiário no final do segundo período.

MacKinnon jogou apenas um turno com força total durante o terceiro período, embora também tenha conseguido contribuir em um power play e em uma situação de 6 contra 5 quando o Avalanche retirou seu goleiro nos minutos finais.

"Talvez você tivesse que matá-lo para tirá-lo do gelo", disse o goleiro do Colorado, Scott Wedgewood, após o jogo. "É o tipo de pessoa que ele é, o competidor que ele é. Ele obviamente prova isso toda vez que está no gelo. Ele quer vencer mais do que qualquer um. Só mais um exemplo."

O técnico do Colorado, Jared Bednar, não tinha nenhuma atualização sobre a situação de MacKinnon em sua coletiva de imprensa pós-jogo para o Jogo 4 de terça-feira, no qual o Avalanche enfrentará a eliminação.

MacKinnon, de 30 anos, marcou pontos em nove dos 12 jogos do Colorado nestes playoffs, incluindo uma assistência no primeiro período no domingo, totalizando 15 pontos na pós-temporada (sete gols e oito assistências).

Sua lesão ocorreu na mesma partida em que o Avalanche recuperou o astro da defesa Cale Makar, após ele ter perdido os dois primeiros jogos desta série devido a uma lesão na parte superior do corpo.

--Mídia de Nível de Campo