O ataque dos Padres acorda na hora certa, enquanto os Pirates, em ótima fase, aguardam.

O San Diego Padres está começando a melhorar após um início de temporada difícil, e se prepara para enfrentar o Pittsburgh Pirates, que está em ótima fase, na noite de segunda-feira, no primeiro jogo de uma série de três partidas.

Os Padres venceram uma série pela primeira vez nesta temporada ao derrotarem os Red Sox em Boston em jogos consecutivos, incluindo o placar de 8 a 6 no domingo.

O ataque anêmico de San Diego, que começou o dia com a pior média de rebatidas da liga principal, de .190, e um OPS de .553, acordou graças a Manny Machado, Xander Bogaerts e Jackson Merrill, que juntos conseguiram oito das 12 rebatidas dos Padres na vitória de domingo.

Os Padres precisarão que a produção continue na segunda-feira, quando enviarem Germán Márquez (0-1, ERA de 12,00) ao montinho para enfrentar o também destro Bubba Chandler (0-0, 0,00), enquanto San Diego tenta interromper a sequência de cinco vitórias consecutivas do Pittsburgh.

Machado bateu seu primeiro home run da temporada no domingo, e os Padres marcaram o maior número de corridas em um jogo nesta temporada. Foi apenas a segunda vez em nove jogos que San Diego marcou mais de três corridas em uma partida.

Ambas as partidas aconteceram durante essa sequência de três vitórias em quatro jogos.

"Só de ver o Jackson com 3 rebatidas em 5 tentativas, o Manny com 2 em 4 e o Bogaerts com 3 em 3, se conseguirmos que esses caras continuem rebatendo como fizeram hoje, vamos ganhar muitos jogos de beisebol", disse o técnico dos Padres, Craig Stammen, no domingo.

Márquez poderia se beneficiar de um reserva ofensivo após uma estreia ruim na última terça-feira contra o San Francisco. Ele foi substituído após três entradas, tendo cedido quatro corridas em oito rebatidas, incluindo dois home runs, e uma base por bolas. Ele conseguiu um strikeout em 65 arremessos na derrota por 9 a 3.

No entanto, Márquez já teve sucesso em sua carreira contra os Pirates, com um retrospecto de 6 vitórias e 1 derrota, e uma média de corridas merecidas (ERA) de 1,89 em sete partidas como titular.

Chandler fará sua sexta partida como titular na carreira e a primeira contra o San Diego.

Sua primeira partida da temporada teve resultados majoritariamente positivos, com uma única ressalva: os walks. Chandler lançou 4 1/3 entradas sem sofrer rebatidas, permitiu apenas uma corrida não merecida e eliminou seis por strikeout em uma vitória por 8 a 3 sobre o Cincinnati Reds na terça-feira, sem decisão. Mas ele concedeu seis walks e fez 81 arremessos.

Chandler atingiu 160 km/h com sua bola rápida, mas não estava satisfeito com o controle.

"Eu simplesmente não estava conseguindo executar bem", disse ele após o início da partida. "A confiança provavelmente não estava no nível necessário. Tínhamos uma ótima vantagem. Meu trabalho é entrar em campo e eliminar três rebatedores seguidos, fazer entradas rápidas, deixar nossos companheiros voltarem e rebaterem. Acho que, conforme o jogo avançava, eu estava mais preocupado em tentar fazer algo do que simplesmente entrar em campo e fazer."

Graças, em grande parte, às contratações de Brandon Lowe e Ryan O'Hearn na pré-temporada, e a um bom início ofensivo de Oneil Cruz, o Pittsburgh mostrou o poder no ataque que faltou na temporada passada, com 12 home runs em nove jogos.

Os Pirates também estão vendo a produção ofensiva de jogadores importantes como Nick Yorke, que começou jogando na terceira base um dia depois do jogador de infield Jared Triolo ter sido colocado na lista de lesionados de 10 dias com uma lesão no joelho direito.

Yorke garantiu a vitória com uma rebatida decisiva no sábado contra os Orioles e conseguiu outra rebatida no domingo. Como consequência da ida de Triolo para a lista de lesionados, o Pittsburgh convocou o outfielder Billy Cook do Triple-A Indianapolis.

--Mídia de Nível de Campo