O elenco numeroso deixa os Cardinals confiantes para a série contra os Marlins.

O St. Louis Cardinals está tendo sucesso – uma sequência de cinco vitórias consecutivas, a melhor da temporada – e um dos principais motivos para isso é o seu ataque.

Os Cardinals entraram em campo no domingo ocupando a terceira posição na Liga Nacional em home runs e a sétima em corridas. Eles marcaram pelo menos cinco corridas em cinco jogos consecutivos.

O St. Louis, que deve iniciar uma série de três jogos contra o Miami Marlins na noite de segunda-feira, acredita em seu equilíbrio.

"Do primeiro ao nono, ninguém é fácil de eliminar", disse Ivan Herrera, receptor/rebatedor designado dos Cardinals. "Todos estão conseguindo ótimas rebatidas e estamos pressionando os adversários."

O melhor rebatedor da escalação dos Cardinals é Jordan Walker, um jogador de 23 anos que está tendo um ótimo início de temporada: oito home runs, 16 RBIs, média de rebatidas de .305 e OPS de 1.013 em 21 jogos.

Os Cardinals selecionaram Walker na primeira rodada (21ª escolha geral) do Draft da MLB de 2020, vindo da Decatur High School, na Geórgia.

Ele tem tido dificuldades para corresponder às expectativas. No ano passado, por exemplo, jogou 111 partidas e conseguiu apenas seis home runs e um OPS de 0,584.

Com 1,98 m de altura e 113 kg, Walker finalmente descobriu seu potencial de potência e está rebatendo menos bolas rasteiras. Graças, em parte, a uma postura mais ereta ao rebater, Walker melhorou seu ângulo de lançamento de 10,3 graus para 15,7 graus.

Além do ataque poderoso do St. Louis, os Cardinals também contam com uma defesa sólida, liderada pelo talentoso shortstop Masyn Winn, que ganhou o prêmio Luva de Ouro no ano passado. Outros destaques defensivos dos Cardinals são o catcher Pedro Pages e o outfielder central Victor Scott II.

É claro que a prevenção de corridas começa com o arremesso, e os Cardinals escalarão na segunda-feira o destro Michael McGreevy (1-1, 2.49 ERA).

Em sua curta carreira, McGreevy, de 25 anos, tem um retrospecto de 12 vitórias e 5 derrotas, com um ERA de 3,72 em 25 jogos (23 como titular) desde 2024. Ele enfrentou o Miami apenas uma vez, em agosto passado, saindo vitorioso após lançar seis entradas e ceder duas corridas.

Miami responderá com o destro Max Meyer (1-0, 4.12).

Os Marlins selecionaram Meyer na primeira rodada (terceira escolha geral) do draft de 2020, mas ele ainda não correspondeu às expectativas. O ex-astro da Universidade de Minnesota estreou na MLB em 2022 e, em 29 partidas como titular, o jogador de 27 anos tem um retrospecto de 7 vitórias e 11 derrotas, com um ERA de 5.13. Ele passou por uma cirurgia de Tommy John em 2022 e perdeu a temporada de 2023.

Em sua única partida contra os Cardinals, que aconteceu em 2024, Meyer permitiu apenas uma corrida em seis entradas, em uma vitória por 6 a 1.

Meyer talvez não tivesse entrado na rotação do Miami este ano, não fosse o fato de o time ter negociado Edward Cabrera para o Cubs e Ryan Weathers para o Yankees. Além disso, Braxton Garrett — que perdeu a temporada passada devido a lesões — foi enviado para as ligas menores para continuar sua reabilitação.

Nesta temporada, os Marlins têm um retrospecto de 2-2 quando Meyer é o titular, e ele ainda não conseguiu completar mais de cinco entradas nessas partidas.

Os Marlins, que perderam sete dos seus últimos nove jogos, receberam boas notícias no domingo, quando o jogador de campo esquerdo Kyle Stowers foi reintegrado ao elenco após ficar de fora dos primeiros 21 jogos devido a uma lesão na coxa.

Em sua primeira aparição no bastão no domingo, Stowers foi atingido na mão direita por uma bola rápida de 164 km/h lançada por Jacob Misiorowski, arremessador titular do Milwaukee.

"Primeira vez ao bastão, 100 de cara, eu certamente fiquei preocupado naquele momento", disse o técnico dos Marlins, Clayton McCullough, sobre Stowers, que participou de seu primeiro All-Star Game no ano passado, quando bateu 25 home runs em apenas 117 jogos. "Mas ele estava bem."

"Que bom ter o Kyle de volta. Ele fortalece nosso elenco."

--Mídia de Nível de Campo