O Lightning busca jogar com emoção e fisicalidade contra o Predators.

Charle-Edouard D'Astous tem uma ideia clara do que ele e seus companheiros do Tampa Bay Lightning precisam para o restante da temporada.

O defensor afirmou que usar a emoção e jogar com mais fisicalidade são as soluções para o Lightning, que encerrará uma sequência de jogos consecutivos no domingo, enfrentando o Nashville Predators em casa.

O Tampa Bay (45-21-6, 96 pontos) superou dois gols rápidos do Ottawa Senators, que vinha em ótima fase, na tarde de sábado, e venceu por 4 a 2.

A vitória, no entanto, deveu-se em grande parte à atuação de D'Astous e Emil Lilleberg, jogadores que atuaram como reservas em uma defesa bastante desfalcada por lesões.

"É só jogar com emoção, ser físico. Acho que quando fazemos isso, as coisas funcionam a nosso favor, como mostramos hoje à noite", disse D'Astous, que marcou um gol e deu uma assistência no sábado. Ele tem dois gols e cinco assistências, respectivamente, em suas últimas oito partidas.

Brandon Hagel, do Tampa Bay, marcou seu 34º gol na temporada, ficando a apenas um de igualar sua melhor marca na carreira, estabelecida na temporada 2024-25.

Lilleberg marcou o gol da vitória em um contra-ataque com quatro jogadores para o Lightning, que está com um retrospecto de 5-0-2 em seus últimos sete jogos e ocupa a segunda posição na Divisão Atlântica.

Foi o primeiro gol de Lilleberg desde 15 de novembro e o terceiro no geral, ajudando o Tampa Bay a melhorar seu retrospecto para 12-1-1 na primeira partida de jogos consecutivos.

No entanto, o Lightning chega ao jogo de domingo contra o Predators (34-30-9, 77 pontos) com uma campanha de 6-5-2 na segunda metade desse cenário, equipe que ocupa a segunda vaga de wild card na Conferência Oeste.

Jogando em casa no sábado à noite contra o Montreal Canadiens, o Nashville sucumbiu a um ataque rápido dos visitantes e sofreu uma derrota por 4 a 1.

"Eles jogaram melhor que nós hoje à noite", disse o pivô Ryan O'Reilly após a segunda derrota de sua equipe, depois de cinco vitórias consecutivas. "Contra a linha principal deles, perdemos esse confronto. Não fizemos o suficiente contra eles defensivamente... É decepcionante."

"Quero esquecer essa derrota e seguir em frente. É até bom que sejam jogos seguidos. Precisamos mudar o foco agora e começar a nos preparar para o Lightning. Vai ser um teste muito difícil para nós."

Desde 9 de dezembro, os Predators têm um retrospecto de 24-16-5 e estão na disputa pelos playoffs.

É claro que qualquer confronto entre Tampa Bay e Nashville acaba levando ao futuro membro do Hall da Fama, Steven Stamkos.

Durante uma carreira espetacular de 16 anos com o Lightning, Stamkos, de 36 anos, marcou 555 gols e deu 582 assistências, totalizando um recorde da franquia de 1.137 pontos — 22 pontos a mais que Nikita Kucherov, que estava doente e não participou da vitória de sábado.

Em sua única partida em Tampa como visitante, em 28 de outubro de 2024, Stamkos deu duas assistências na derrota dos Predators por 3 a 2 na prorrogação.

A única assistência no gol da vitória foi de Jake Guentzel, que o Lightning contratou para reforçar sua linha de ataque principal no lugar de Stamkos.

Essa mudança ocorreu depois que o Tampa Bay se recusou a renovar o contrato de seu capitão, que conquistou duas Copas Stanley e dois Troféus Maurice "Rocket" Richard em 16 temporadas.

Após uma primeira temporada com 27 gols em Nashville, Stamkos já soma 36 gols em 73 jogos.

--Mídia de Nível de Campo