O novato dos Cardinals, Bryan Torres, busca mais magia contra os Reds.

Independentemente do que aconteça quando o Cincinnati Reds receber o St. Louis Cardinals no jogo decisivo da série de três partidas na tarde de domingo, será difícil superar a estreia emocionante do novato Bryan Torres.

Os rivais da Divisão Central da Liga Nacional se enfrentaram pela primeira vez nesta temporada no sábado e dividiram as partidas da rodada dupla. St. Louis venceu o primeiro jogo por 8 a 1, e Cincinnati levou a melhor por 7 a 6 na décima primeira entrada no segundo jogo.

Os Cardinals convocaram Torres, de 28 anos, das ligas menores na sexta-feira para fazer sua tão esperada estreia na liga principal, após uma lesão do também jogador de campo externo Nathan Church (distensão no ombro esquerdo).

Torres, contratado pelo Milwaukee Brewers em 2015, passou mais de cinco temporadas nas ligas menores dos Estados Unidos — além de ter jogado em diversas partidas na Liga de Verão Dominicana, na Liga de Inverno Porto-riquenha e em ligas independentes — aguardando sua oportunidade. Ele foi contratado como agente livre da liga menor pelo St. Louis em 2023 e liderava o Memphis Redbirds, time da Triple-A, com uma média de rebatidas de .336 quando foi convocado.

No primeiro jogo da rodada dupla, Torres conseguiu uma base por bolas em sua primeira aparição no bastão, rebateu uma simples na quarta entrada e bateu um home run de duas corridas na nona. Ele terminou com 2 rebatidas em 4 tentativas e fez uma bela defesa no campo esquerdo. No segundo jogo, ele teve 1 rebatida em 4 tentativas e uma base por bolas.

"Foram onze anos para chegar até aqui", disse Torres. "Não sou bairrista. Hoje, na minha estreia, simplesmente aconteceu. Venho aprendendo a lidar com a pressão. Quando o coração está acelerado, você precisa desacelerar. Senti uma palpitação no peito hoje."

Sobre o dia de Torres, o técnico do St. Louis, Oliver Marmol, disse: "Foi incrível. Esse cara esperou muito tempo para ter sua chance. Isso é resiliência, e mesmo antes do jogo começar, dava para perceber que ele estava concentrado e se divertindo. Foi muito legal."

O outro destaque ofensivo do St. Louis no sábado foi o jogador de campo direito Jordan Walker, que teve um desempenho de 4 rebatidas em 9 tentativas, com dois home runs, três corridas e sete RBIs.

Pelo Cincinnati, Elly De La Cruz encerrou uma sequência de 1 rebatida em 17 tentativas ao acertar um home run de três corridas no segundo jogo, e Nathaniel Lowe rebateu dois home runs no dia.

O duelo de arremessadores para o último jogo da série colocará o destro do Cincinnati, Brady Singer (2-4, ERA de 6,26), contra o canhoto do St. Louis, Matthew Liberatore (2-2, ERA de 4,70).

Singer não teve um bom desempenho em sua partida mais recente, uma derrota por 10 a 3 para o Cleveland em 17 de maio. Ele arremessou quatro entradas e permitiu cinco corridas em sete rebatidas — incluindo três home runs — e uma caminhada, eliminando seis por strikeout. Ele havia trabalhado apenas 3 2/3 entradas em sua partida anterior — uma derrota por 10 a 4 para o Washington Nationals em 12 de maio — depois de ser atingido no tornozelo direito por uma rebatida forte na segunda entrada, mas ele não usou a lesão como desculpa.

"Consegui chegar aos strikes. Era isso que eu queria fazer", disse Singer. "Mas não consegui finalizar as partidas. O tornozelo está bem. Não o senti enquanto arremessava."

O técnico do Liverpool, Terry Francona, disse que não foi uma partida fácil para Singer.

"Ele teve que batalhar por tudo, e quando errava, pagava o preço", disse Francona.

Singer fez cinco partidas como titular contra o St. Louis em sua carreira, com um retrospecto de 2 vitórias e 3 derrotas e uma média de corridas merecidas (ERA) de 3,04.

Liberatore teve uma atuação ruim contra o Pittsburgh Pirates em sua partida mais recente na terça-feira, cedendo quatro corridas em sete rebatidas e duas bases por bolas em 4 2/3 entradas. Ele igualou seu recorde pessoal com nove strikeouts. O Cardinals venceu por 9 a 6 na décima entrada, mas Liberatore não teve participação decisiva no resultado.

Liberatore fez 10 aparições na carreira contra os Reds, três delas como titular, com um retrospecto de 1-1 e um ERA de 3,32.

--Mídia de Nível de Campo