Os Canadiens, entrando na final contra os Flyers, visam garantir a vantagem de jogar em casa nos playoffs.

O Montreal Canadiens busca se colocar em posição de garantir a vantagem de jogar em casa na primeira rodada dos playoffs da Stanley Cup, quando visitar o Philadelphia Flyers na terça-feira.

Será o último jogo da temporada regular para duas equipes que já estão classificadas para os playoffs.

O Montreal (48-23-10, 106 pontos) enfrentará o Tampa Bay Lightning na primeira rodada, após o Buffalo Sabres garantir a liderança da Divisão Atlântica na segunda-feira. Uma vitória do Canadiens contra o Flyers, combinada com uma derrota do Lightning para o New York Rangers na quarta-feira, deixaria o Montreal em segundo lugar na divisão.

Os Canadiens estão empatados em pontos com o Lightning após a vitória por 4 a 1 contra o New York Islanders no domingo. O capitão Nick Suzuki marcou um gol e deu uma assistência na vitória, chegando a mais de 100 pontos (29 gols e 72 assistências) pela primeira vez na carreira. Ele é o quinto jogador na história de 108 anos da equipe a atingir essa marca, juntando-se a Guy Lafleur (seis vezes), Peter Mahovlich (duas vezes), Mats Naslund e Steve Shutt.

"Quer dizer, é muito legal", disse Suzuki. "Quando criança, você sonha em fazer coisas assim, e isso é definitivamente especial, principalmente com esta organização. Tenho muito orgulho de fazer parte do grupo que veio antes de mim."

Suzuki tem sido extremamente consistente ao longo de toda a temporada. Ele passou em branco em apenas 18 jogos, tendo participado de todas as 81 partidas disputadas até o momento. Apenas duas vezes ele ficou sem marcar pontos em jogos consecutivos, mais recentemente nas duas partidas que marcaram o início e o fim da pausa da NHL para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, em fevereiro.

Suzuki tem aumentado constantemente sua pontuação a cada temporada desde que marcou 41 pontos em cada uma de suas duas primeiras campanhas, 2019-20 e 2020-21.

"Com certeza, quando você vê seus jogadores se aproximando de uma marca importante, você quer que eles a alcancem", disse o técnico do Canadiens, Martin St. Louis. "'Suzy' tem feito um grande progresso ano após ano. Estou feliz em vê-lo chegar aos 100 pontos."

Os Flyers (42-27-12, 96 pontos), por sua vez, garantiram a última vaga nos playoffs da Conferência Leste com uma vitória por 3 a 2 nos pênaltis contra o Carolina Hurricanes na segunda-feira. O Philadelphia estava perdendo por 2 a 0 após o primeiro período antes de reagir.

"É incrível", disse o atacante dos Flyers, Trevor Zegras. "Nunca senti nada parecido, e conseguir isso dessa forma, saindo perdendo no início contra um grande time, se recuperando e vencendo nos pênaltis foi muito especial."

Esse resultado garantiu aos Flyers o terceiro lugar na Divisão Metropolitana e um confronto na primeira rodada dos playoffs contra seus rivais estaduais, o Pittsburgh Penguins.

Esta é a primeira vez que o Philadelphia chega aos playoffs desde 2020.

"Apesar de todos os que duvidaram de nós durante o ano todo, nós acreditamos desde o início, desde o campo de treinamento", disse o atacante Owen Tippett. "Vai ser incrível, e vamos aproveitar cada momento. Mas o trabalho ainda não acabou."

Os Flyers estão em ótima fase desde a pausa olímpica, com um retrospecto de 17-7-1 desde a retomada do campeonato. Isso os ajudou a reverter uma desvantagem de nove pontos e subir para o terceiro lugar, tendo vencido cinco dos seus últimos seis jogos.

"Estou muito orgulhoso desses caras desde o início do período de treinamento", disse o técnico do Philadelphia, Rick Tocchet. "Fizemos uma previsão para a pré-temporada, e muita gente nos colocou em último. Fiz isso para que eles entendessem a situação em que estávamos. O mérito foi todo deles."

--Mídia de Nível de Campo